Огненная саламандра в природе. Огненная саламандра в культуре. На фото китайская исполинская саламандра

Саламандра (лат. Salamandra) — животное класса земноводные (амфибии), отряда хвостатые земноводные. В переводе с персидского название животного буквально означает «горящая изнутри».

Саламандра - описание, характеристика, строение. Как выглядит саламандра?

По внешнему виду саламандра похожа на ящерицу, но эти животные относятся к совершенно разным классам: причислены к классу пресмыкающихся, а саламандры — к классу земноводных. Очередное отличие заключается в том, что у ящериц кожа сухая и покрыта чешуей, саламандры всегда влажные и гладкие. Конечности ящериц оканчиваются острыми коготками, у саламандр когтей нет.

Тело саламандры отличается вытянутой формой и плавно переходит в хвост. Одни виды имеют плотное и коренастое телосложением (например, огненная саламандра), другие особи тонкие и стройные (альпийская саламандра).

В зависимости от вида, длина тела взрослой саламандры составляет от 5 до 180 см вместе с хвостом. У некоторых видов, например, у представителей длиннохвостых саламандр, длина хвоста значительно превышает длину туловища.

Цвет саламандры может быть разнообразным, но самым красивым представителем отряда по праву считается огненная саламандра, окрашенная в яркие черно-оранжевые цвета. Окраска других видов может быть однотонной, черной, коричневой, желтой, оливковой, серой, красноватой или сочетать оттенки разных цветов, преобразованные в полосы, крапинки и пятна различной формы.

Всех саламандр отличают короткие ноги, но у некоторых видов конечности плохо развиты, у других лапы более сильные и толстые. У большинства видов передние ноги имеют по 4 пальца, задние — по 5.

Голова саламандры вытянутая, слегка уплощенной формы. Глаза саламандры выпуклые, черного цвета, у многих разновидностей хорошо развиты веки. На голове земноводного имеются специфические кожные железы - паротиды, характерные для всех амфибий. Главная функция желез - выработка буфотоксина, особого ядовитого секрета, содержащего алкалоиды и имеющего нейротоксичное воздействие, которое вызывает у млекопитающих судороги и паралич.

Для человека яд саламандры не опасен, но при попадании на слизистые он, скорее всего, вызовет покраснение и жжение. Антибактериальные и антигрибковые свойства яда этих животных широко используются в народной и традиционной медицине.Земноводное саламандра обладает уникальным свойством отращивать утерянные в борьбе за жизнь конечности и хвост.Средняя продолжительность жизни саламандры составляет 15-20 лет, но среди видового разнообразия встречаются долгожители: например, японская исполинская саламандра может дожить до 55 лет. Огненная саламандра живет в неволе до 50 лет, а в естественной среде ее продолжительность жизни составляет не более 14 лет.

Многие виды саламандр занесены в Красные книги как находящиеся под угрозой исчезновения. Животных истребляют для получения яда, используемого в медицинских целях, а мясо крупных видов саламандр в национальной кухне многих народов считается деликатесом.

Где обитает саламандра в природе?

Некоторые саламандры живут исключительно в воде и отличаются от сородичей хорошо сформированными жабрами, например, китайская исполинская саламандра — представитель семейства скрытожаберников. Саламандры, относящиеся к семейству скрытожаберников, обитают в Соединенных Штатах Америки, в Китае и Японии.

Семейство безлегочных саламандр в процессе эволюции полностью утратило легкие, не получив при этом жабры. Поэтому представителям семейства приходится дышать с помощью кожи и слизистых ротовой полости. Эти саламандры обитают в тропических и субтропических лесах, в горах и низинах, на плантациях и в деревенских садах. Безлегочные саламандры - обитатели преимущественно стран Нового Света: распространены на территориях, охватывающих горные и лесистые местности Канады, включая тропики и субтропики Боливии и Бразилии. Несколько видов живут в странах Европы, и лишь один вид (лат. Karsenia koreana) можно встретить в Южной Корее.

Представители семейства настоящих саламандр, ведущие преимущественно наземное существование, имеют дыхательную систему, представленную парой отлично развитых легких. Настоящие саламандры широко распространены на территории Европы, обитают на северо-западе Африканского континента, в Малой Азии и Китае, небольшие видовые популяции встречаются в Индокитае и Индии, ареал также захватывает области от южной части Канады до северных регионов Мексики. В России обитает лишь четыре вида саламандр.

Чем питаются саламандры?

Большинство саламандр в светлое время суток предпочитают отсиживаться в пустующих норах, рассохшейся древесине, под камнями и в расщелинах скал, а с наступлением темноты выходят на охоту, которая продолжается до рассвета. Способ охоты у большинства видов один и тот же: резким рывком саламандра бросается на жертву всем телом, а схватив, старается проглотить целиком.

Пища саламандры напрямую связана со средой обитания. Саламандры, живущие на земле, охотятся на различных насекомых ( , ), едят их личинок и не откажутся от слизней, и червей. Крупные особи охотно ловят молодых и небольших .

Водные саламандры питаются разными видами мелких рыб, раками, крабами, моллюсками, а также небольшими млекопитающими, насекомыми и земноводными. В зависимости от ареала, некоторые виды саламандр на период холодов впадают в спячку, поодиночке или группами зарываясь в опавшую листву и другую прелую растительность, а просыпаются с наступлением весны.

Виды саламандр, названия и фото.

Современная классификация насчитывает несколько сотен видов саламандр, которые относятся к различным семействам:

• настоящие саламандры (лат. Salamandridae);
• безлегочные саламандры (лат. Plethodontidae);
• скрытожаберники (лат. Cryptobranchidae).

Ниже представлено описание нескольких разновидностей саламандр:

• Огненная саламандра , она же пятнистая саламандра или обыкновенная саламандра (лат. Salamandra salamandra) — самый многочисленный на европейской территории вид, представители которого отличаются крупными размерами, большой продолжительностью жизни (в неволе до 50 лет) и яркой апосематической (предостерегающей) окраской. Длина саламандры вместе с хвостом составляет от 23 до 30 см. Основной окрас туловища - черный, усыпанный контрастными оранжевыми или желтыми пятнами, которые расположены равномерно по всему телу, но отличаются неправильной формой. Симметрия присутствует только на лапах и голове. От многих представителей семейства огненную саламандру отличает живорождение и боязнь воды. Спускаться в водоемы животные вынуждены только в период размножения. Обыкновенная саламандра обитает в лесной зоне, предгорных и горных ландшафтах Европы и северных областей Ближнего Востока.

• Альпийская саламандра (черная саламандра) (лат. Salamandra atra) внешне напоминает огненную, но отличается более изящным телом и однородной черной окраской кожи. Длина тела взрослых животных достигает 9-14 см (иногда 18 см). Альпийские саламандры обитают на высоте до 700 метров над уровнем моря, предпочитая скалистые ландшафты и берега горных ручьев. Ареал вида проходит по центральной и восточной областям альпийских хребтов: от Швейцарии и Австрии до Сербии, Хорватии и Черногории.

• Кавказская саламандра (лат. Mertensiella caucasica) - малораспространенный вид длиннохвостых саламандр с длиной тела не более 15 см, большую часть которого составляет хвост. Туловище узкое, бурого или черного цвета, у большинства представителей вида покрыто ярко-желтыми овальными пятнышками, чем напоминает огненную саламандру. Но в отличие от последней, кавказская саламандра передвигается быстро, как ящерица, и хорошо плавает. Животное относится к категории уязвимых и обитает исключительно в лесистой местности и по берегам водоемов на территориях Турции и Грузии.

• Родниковая саламандра (лат. Gyrinophilus porphyriticus) на редкость плодовита и способна откладывать до 132 яиц. Туловище, вырастающее от 12 до 23 см в длину, отличается ярко красным или оранжево-желтым окрасом с маленькими темными пятнышками. Обитает саламандра на территориях США и Канады в горных районах Аппалачей.

• Тихоокеанская саламандра (лат. Ensatina eschscholtzii) отличается маленькой толстой головой, крепким стройным туловищем длиной около 14,5 см и морщинистой кожей на боках, образующей небольшие складки. Типичный обитатель горных ландшафтов Канады, США и Мексики.

• Древесная саламандра (лат. Aneides lugubris) вырастает в длину от 7 до 12 см и обладает невзрачной светло- или темно-коричневой окраской. Саламандра имеет мускулистый хвост, на который опирается, ловко лазая по деревьям, неплохо прыгает на небольшие расстояния и громко пищит. Узкий ареал обитания вида ограничен американским штатом Калифорния и мексиканским штатом Нижняя Калифорния.

Самая маленькая саламандра в мире — это карликовая саламандра (лат. Eurycea quadridigitata), длина тела взрослой особи составляет от 5 до 8,9 см. А также крохотная саламандра (лат. Desmognathus wrighti), вырастающая в длину от 3 до 5 см. Оба вида живут в северных штатах американского континента.

Карликовая саламандра (лат. Eurycea quadridigitata)

Крохотная саламандра (лат. Desmognathus wrighti)

Самая большая саламандра в мире — китайская исполинская (лат. Andrias davidianus), она же является самым большим земноводным в мире. Длина туловища взрослой особи вместе с хвостом достигает 180 см, а масса тела - 70 кг. Китайская исполинская саламандра обитает в водоемах на территории восточного Китая.

Размножение саламандр.

Половая зрелость мелких разновидностей саламандр наступает в возрасте 3 лет, представители крупных видов созревают к 5 годам. Примитивные амфибии из семейства скрытожаберников являются яйцекладущими, более высокоразвитые, например, представители семейства настоящих саламандр, являются живородящими и яйцеживородящими.

Саламандра - животное, способное размножаться круглый год, но наибольшую половую активность эти земноводные проявляют весной, тогда же у особей мужского пола в области клоаки характерно выпячивается железа, секретирующая сперматофор. Отложенный на землю семенной материал самка принимает своей клоакой. Водные виды саламандр размножаются посредством внешнего оплодотворения, когда самцы извергают сперматофор на отложенную самкой кладку яиц.

Личинки живородящих видов саламандр развиваются в утробе матери на протяжении 10-12 месяцев. В яйцеводах может находиться около 60 яиц, но полный метаморфоз обеспечивается лишь 2 личинкам, а остальные яйца служат им питанием до момента появления на свет.

Нередко рождаются не закончившие цикл развития личинки саламандры, которым еще предстоит превратиться в полноценную амфибию, находясь при этом какое-то время под водой. Только законченный цикл развития и сформировавшиеся легкие позволяют саламандрам выйти на сушу.

Самки водных видов амфибий откладывают до 50 штук крупных яиц, период инкубации которых составляет 2-2,5 месяца. Из яиц саламандры вылупляются личинки длиной около 3 см с отлично развитыми жабрами.

Представительницы семейства безлегочных саламандр, например, карликовая саламандра, откладывает от 12 до 48 яиц, поочередно прикрепляя их к корням и стеблям подводной растительности. Спустя 2 месяца из яиц появляются личинки, а еще через 2-3 месяца полностью сформировавшиеся молодые саламандры выходят на сушу и начинают самостоятельную наземную жизнь.

У отдельных разновидностей яйцекладущих саламандр, например, у зеленой саламандры (лат. Aneides aeneus) и медлительной саламандры (лат. Bolitoglossa dofleini), потомство проходит цикл прямого развития, минуя стадию личинки, и вылупляется из яиц полностью развитыми молодыми особями.

Некоторые виды отличаются длительным брачным периодом и способны сделать несколько кладок за сезон, например, сумеречная саламандра (лат. Eurycea lucifuga).

Интересные факты о саламандре:

• Со времен средневековья амфибии саламандры будоражили людской разум: им приписывали невероятные способности и слагали о них удивительные легенды. Так, огненная саламандра нередко упоминается в трудах Аристотеля и Цицерона, а философы-алхимики считали животное душой огня и воплощением пятого элемента, больше известного, как философский камень.
• Норная саламандра (лат. Phaeognathus hubrichti) является официальным символом американского штата Алабама.
• Европейские пещерные саламандры (лат. Speleomantes) отличаются от ближайших родственников длинным языком с особым диском-ловушкой, который выбрасывается изо рта и возвращается с зазевавшимся насекомым на конце.

Это одно из самых загадочных существ Древнего мира и Средневековья. Огненную саламандру представляли в виде маленького дракона, живущего в огне и воплощающего его дух. Упоминается в «Естественной истории» Плиния Старшего, который говорит, что саламандра сама по себе так холодна, что может погасить любое пламя, едва к нему прикоснувшись.

«Самое жуткое из всех животных - это саламандра, - пишет Плиний. - Другие кусают, по крайней мере, отдельных людей и не убивают многих сразу, а саламандра может погубить целый народ так, что никто и не заметит, откуда пришло несчастье.

Если саламандра залезет на дерево, все фрукты на нем становятся ядовитыми. Если дотронется до стола, на котором пекут хлеб, то он становится ядовитым… Погрузившись в поток, она отравляет воду… Если она дотронется до любой части тела, даже до кончика пальца, то все волосы на теле выпадают…»

В алхимии саламандра является духом стихии огня, подобно тому как существуют духи трех других стихий - земли, воды и воздуха.

Откуда пошло это предание об огненном существе? В древнееврейской легенде «Врата небес» есть такие строки: «Из огня рождается животное, называемое саламандрой, которое питается одним огнем; и огонь является ее материей, и она появится в сверкании печей, которые горят в течение семи лет». Образ пятнистой ящерки, связанной со стихией огня, перекочевал в средневековые трактаты по символизму, алхимии и нашел связь с религиозной символикой.

В «Физиологе», книге, написанной в III веке и являющейся сборником и своеобразной интерпретацией дохристианских трудов по зоологии, огненная саламандра соответствует трем праведным людям, не сгоревшим в печи огненной. Далее ее образ распространился по различным бестиариям и обрел популярность, а легенда укоренилась и прочно вошла во многие пророчества.

Обычная огненная или пятнистая саламандра это небольшое земноводное со средней длиной тела в 16-20 см

Начало огненному образу положила окраска животного. Его желтые и оранжевые пятна на шкуре древние ученые, в частности Плиний Старший и Альберт Великий, пытались связать со светом далеких звезд.

Считалось, что огненная саламандра как-то влияет на появление метеоров, комет и новых звезд, а они, соответственно, действуют на расположение цветных пятен на ее шкуре. Также упоминается связь с различными огненными явлениями, поскольку те же вытянутые пятнышки ученые ассоциировали с языками пламени.

Саламандра всегда вызывала суеверный ужас и страх, порождая множество мифов. В одних - она бессмертна, а ее шкурка способна лечить от всех болезней; в других - это маленький дракон, из которого через сотню лет вырастет огнедышащее чудовище.

В средневековой магии саламандра - дух, хранитель огня, его олицетворение. В христианстве - посланница ада, однако в трактатах XI века византийца Георгия Писидского она отождествляется с библейским символом благочестивого человека, «который не горит в пламени греха и ада».

В Средневековье в Европе распространилось убеждение, что саламандры живут в пламени, и потому в христианстве ее образ стал символом того, что живое тело может устоять в огне. Помимо этого, волшебная ящерка олицетворяет борьбу с плотскими утехами, целомудрие и веру. Богословы приводили птицу феникс как доказательство воскресения во плоти, а саламандру - как пример того, что живые тела могут существовать в огне.

В книге «Град Божий» святого Августина есть глава с названием «Могут ли тела существовать в огне», и начинается она так:

«К чему стал бы я приводить тут доказательства, ежели не для того, чтобы убедить недоверчивых, что тела человеческие, наделенные душой и жизнью, не только не распадаются и не разлагаются после смерти, но бытие их продолжается среди мук вечного огня?

Поскольку неверующим недостаточно того, что мы приписываем сие чудо всесилию Всемогущего, они требуют, чтобы мы это доказали каким-нибудь примером. И мы можем им ответить, что действительно существуют животные, создания тленные, ибо они смертны, которые тем не менее обитают в огне».

К образам саламандры и феникса прибегали и поэты, но только как к поэтическому преувеличению. Например, Ке-ведо в сонетах четвертой книги «Испанского Парнаса», где «воспеваются подвиги любви и красоты»:

Я, точно Феникс, яростным объят
Огнем и, в нем сгорая, возрождаюсь,
И в силе мужеской его я убеждаюсь,
Что он отец, родивший многих чад.
И саламандры пресловутый хлад
Его не гасит, честью в том ручаюсь.
Жар сердца моего, в котором маюсь,
Ей нипочем, хоть мне он сущий ад.

В старинных книгах саламандре часто придавали волшебный облик. Она и так необычна, а в древних описаниях превосходит и этот образ. У нее тело молодой кошки, за спиной большие перепончатые крылья, как у некоторых драконов, хвост змеи, и только голова обыкновенной ящерицы.

Ее шкура покрыта небольшими чешуйками, волокнами, напоминающими асбест (часто этот минерал отождествляли с саламандрой), - это затвердевшие частицы древнего пламени.

Нередко саламандру можно встретить на склоне вулкана во время извержения. Она появляется и в пламени костра, если сама того пожелает. Считается, что без этого удивительного создания появление тепла на земле было бы невозможным, ведь без его повеления не может загореться даже самая обыкновенная спичка.

Согласно трактатам каббалистики, чтобы заполучить это диковинное создание, следует отыскать сосуд из прозрачного стекла, имеющий круглую форму. В центре колбы с помощью особым образом расположенных зеркал сфокусировать солнечные лучи. Через некоторое время там появится солнечная субстанция саламандры, ее истинная сущность, которая затем может быть использована в алхимии для получения философского камня.

В других источниках уточняется, что несгорающая саламандра всего лишь обеспечивала поддержание необходимой температуры в тигле, где происходило превращение свинца в золото.

Образ саламандры широко использовался в символике и геральдике. Так, на гербах четырехлапая ящерица, окруженная пламенем, символизировала стойкость и презрение к опасности. Например, в британских гербах она означает храбрость, мужество, стойкость, которым не может повредить огонь бедствий. Любопытно, что первые страховые компании выбрали своим символом саламандру, что обозначало сохранность от огня.

Путешествуя по французским замкам Шамбор, Блуа, Азей-ле-Ридо, Фонтенбло, можно встретить десятки изображений саламандры, поскольку именно ее избрал своим символом французский король Франциск I.

Саламандра в эмблеме короля Франциска I, замок Château d’Azay-le-Rideau

Саламандра в огне, сопровождаемая девизом короля «Я лелею и изгоняю», встречается на барельефах, украшает стены и мебель. Смысл этого девиза заключался в том, что мудрый и справедливый монарх сеет благо и добро, одновременно искореняя зло и невежество.

Вымысел и реальность часто очень тесно переплетаются, и саламандра - классический пример этого. Сейчас, конечно, они довольно хорошо изучены, но некоторый суеверный страх все равно остается. Возможно, еще и потому, что эти существа необычайно ядовиты, а главное - за ними тянется такой мистический след, которого редко удостаивался какой-либо другой вид земноводных.

В древности верили, что огненная саламандра (лат. Salamandra salamandra ) - злобное и чрезвычайно ядовитое животное, способное управлять стихией огня. И это неудивительно, ведь когда весело горящий костер неожиданно гаснет и из него вдруг появляется необычное пятнистое существо, тут уже не до шуток.

Никому и невдомек, что огонь потух из-за слишком крупного влажного бревна, в котором мирно дремала ничего не подозревающая саламандра. Она едва успела выскочить из пламени и только слизь, вырабатываемая ее кожными железами и защищающая земноводное от пересыхания, не дала ей поджариться заживо.

Плиний Старший утверждал, что яд огненной саламандры способен отравить целые народы и горе тому, кто имел несчастье с ней встретиться: даже простое прикосновение вызовет выпадение волос на всем теле, а уж если чудовище упадет в колодец, то вода в нем будет отравлена навсегда.

Разумеется, что проверять это утверждение на практике никто не собирался и только в 17 веке ученые доказали, что огненная саламандра совершенно неопасна для человека. К тому же сама она никогда не нападает первой, у нее нет возможности впрыснуть свой яд в кровь и только в состоянии стресса она может распылять это вязкое вещество с запахом миндаля на небольшое расстояние. Случайно попав на слизистую оболочку, оно лишь ненадолго вызовет жжение.

Яд может убить только мелких млекопитающих, вроде грызунов, но совершенно не помешает пищеварению свиньи или ужа, слопавшим огненную саламандру на обед. Сама же она питается разными насекомыми, в том числе пауками и гусеницами бабочек, а также слизнями, мелкими тритонами и молодыми лягушками. За добычей саламандра резко бросается всем телом и сразу пытается проглотить ее целиком.

Активна в основном вечером и ночью, так как совершенно не переносит высокие температуры. Днем прячется под камнями, деревьями и трухлявыми корягами, иногда сама выкапывает небольшие укрытия, хоть ее короткие и сильные конечности и не приспособлены для этого.

На передних лапах у саламандры по четыре пальца, на задних - по пять. Перепонок между ними нет. Массивная, округлая голова с выпуклыми большими глазами черного цвета сразу переходит в коренастое, крупное тело. Круглый хвост очень подвижный.

Все тело, длиной 16-19 см, покрыто желтыми или оранжевыми пятнами различной формы. Иногда они сливаются, образуя замысловатые узоры и полосы на черном фоне. Брюшко однотонное, окрашено в черный ли коричневый цвет.

Обитает огненная саламандра в лиственных или смешанных лесах по берегам рек или небольших озер на востоке, юге и в центре Европы, а также на севере Ближнего Востока. Знают ее и на Украине, где этот вид встречается во Львовской, Ивано-Франковской и Черновицкой областях. Правда, здесь это животное внесено в Красную книгу.

Средняя продолжительность жизни огненной саламандры в дикой природе едва достигает 14 лет, но в неволе некоторые экземпляры умудрялись дожить до 50-ти. Размножаются они при помощи яйцеживорождения, личинки выпускаются прямо в воду, где они живут около 3-5 месяцев, пока не исчезнут жабры. В холодной воде этот период может затянуться до конца осени и тогда огненные саламандры зимуют прямо в воде.

Взрослые особи с октября-ноября уходят на зимовку, спрятавшись под толстым слоем опавших листьев или под корнями деревьев. При этом они собираются огромными группами, иногда даже до нескольких сотен экземпляров.

Саламандры — самая многочисленная группа хвостатых амфибий, насчитывающая более 200 видов. Близкими родственниками саламандр являются тритоны. Все саламандры делятся на 2 семейства — настоящих и безлегочных саламандр. Главное отличие между ними заключается в том, что настоящие саламандры типично земноводные животные, дышащие легкими, а безлегочные саламандры — чисто водные, в связи с чем их легкие редуцированы.

Краснопятнистый, или восточноамериканский тритон (Notophthalmus viridescens) несмотря на название тоже относится к саламандрам.

Все виды саламандр имеют однотипное строение: вытянутое тело с длинным хвостом, небольшую голову и короткие, слабенькие лапки. В общем настоящие саламандры более короткие и кургузые, а у безлегочных тело и хвост зачастую сильно удлинены, почти змеевидной формы. Глаза саламандр имеют подвижные веки. Язык у них короткий, челюсти слабые с мелкими зубами. Тело саламандр, как и у всех амфибий, покрыто тонкой, довольно нежной кожей. Она все время влажная, поскольку дышат саламандры не только легкими, но и всей поверхностью тела. Помимо увлажняющей слизи кожа некоторых саламандр может содержать ядовитые железы, секрет которых делает их совершенно несъедобными. Окраска разных видов саламандр бывает двух типов: у одних видов она темная и невзрачная, а у других яркая — красная, оранжевая, желтая — с пятнистым или крапчатым рисунком. Яркая окраска выполняет предостерегающую функцию для хищников.

Огненная, или пятнистая саламандра (Salamandra salamandra) ядовита.

Кавказская саламандра способна отбрасывать хвост как ящерица, потом хвост отрастает вновь. Размер разных видов саламандр варьирует от 7 до 25 см.

Саламандр можно встретить в Европе, Азии, но наибольшего разнообразия они достигли в Северной Америке. Места обитания этих амфибий разнообразны, но так или иначе связаны с водой. Большинство видов живет в ручьях, некоторые прячутся под деревьями в сырых лесах, а некоторые приспособились к обитанию в темных пещерах.

Оклахомские саламандры (Eurycea tynerensis) прячутся под камнями.

Саламандры одиночные животные. Они проявляют суточную активность и выходят из укрытий в обычно в темное время суток. С приходом холодов многие виды саламандр впадают в спячку.

Питаются эти животные мокрицами, слизнями, мелкими насекомыми и дождевыми червями. Период размножения приходится на весну. У саламандр, как и у всех амфибий, внешнее оплодотворение, однако судьба оплодотворенных яиц различна. Самки настоящих саламандр втягивают оплодотворенные самцом яйца в свою клоаку, где и происходит их дальнейшее развитие. Повторно самка откладывает яйца тогда, когда развитие зародыша завершено (иногда этот процесс длится до 10 месяцев). Из отложенных яиц тот час рождаются личинки. У альпийской саламандры в теле вообще развиваются только две личинки, а остальная часть яиц идет на питание этих двух зародышей.

Альпийская саламандра (Salamandra atra).

Безлегочные саламандры охраняют кладку яиц до вылупления потомства. Кладки саламандр это студенистые комки, количество яиц у саламандр небольшое (12-30), но они крупные.

Кладку саламандры поедают личинки ручейников.

Личинки настоящих саламандр проходят свойственный всем амфибиям метаморфоз, а личинки безлегочных похожи на взрослых животных. Полного развития они достигают только к 2-3 годам.

Врагами хрупких саламандр являются ужи, птицы, иногда мелкие зверьки. Однако из-за относительно малочисленности и скрытого образа жизни саламандры не являются систематической добычей этих животных. Скорее они попадают на зуб случайно. Из-за особенностей своей физиологии саламандры очень уязвимы перед засухой, холодом, иссушающими прямыми солнечными лучами. Поэтому встречаются они только в нетронутых местах с густой растительностью и обилием естественных убежищ. Многие виды саламандр являются эндемиками (то есть обитают на очень ограниченной территории) и находятся под строжайшей охраной.

Красноногая саламандра (Plethodon shermani) один из американских эндемиков.

Саламандра — по-настоящему легендарное земноводное. Практически во всех мифах любого народа встречается упоминание об этом существе. Какие только качества ей не приписывали: и то, что она бессмертна, и то, что ее шкурка способна лечить от всех болезней, и что это — маленький дракончик, из которого через сотню лет вырастет огнедышащее чудовище. «“Среди всех ядовитых животных ядовитая саламандра - самое злобное. Другие животные наносят вред отдельным людям, но не уничтожают сразу многих; кроме того, говорят, что они, ранив человека, гибнут и уже не принимаются землей; саламандра же может убить целые народы, если они неосторожны. Если саламандра влезает на дерево, то все плоды отравляет ядом, и те, кто съест, умирают от озноба, как при отравлении аконитом. Даже если испечь хлеб на дровах, которых она коснулась, или на кору которых наступила, он будет отравлен; то же произойдет с водой, если саламандра упадет в колодец. Если же она своей слизью обрызгает какую-нибудь часть тела или ногу, то со всего тела выпадут волосы. Однако столь ядовитое животное поедается свиньями, не представляя для них ничего необычного”.» — так описывал это земноводное в 20 году до нашей эры древнегреческий ученый-натуралист Плиний.

В германской мифологии саламандра — дух огня; по греческому поверью, пришедшему из средневековья, она не горит в огне, а, проходя по нему, гасит. Разумеется, с точки зрения христианства, саламандра — это посланница ада.
Вымысел и реальность тесно переплетаются, когда речь идет о саламандрах. Сейчас, конечно, они изучены, но все равно некоторый суеверный страх присутствует, когда упоминаешь о саламандрах. Это еще и потому, что эти земноводные ядовиты, и страх весьма обоснован.
Пятнистая или огненная саламандра имеет околоушные железы, которые и выделяют токсичный яд. Ядовитый сок этой саламандры защищает ее от нападения других животных. Если собака съест ее, то может умереть от отравления. Яд саламандры действует на нервную систему, парализуя жизненно важные центры мозга.

Саламандры и вправду интересный зверушки. Так, эталоном регенерации конечностей служит именно саламандра. Ее организм способен восстанавливать утраченные части тела на протяжении всей жизни.

А недавно учёные обнаружили, что репродуктивные органы саламандр содержат ДНК водорослей.

Эмбрион саламандры под микроскопом. Красные точки - зеленые водоросли

А эти самые водоросли, о чём было известно и до этого открытия, вступают в симбиоз с откладываемыми саламандрами яйцами, снабжая эмбрион кислородом, а от отходов эмбриона получая азот.

Живут саламандры на Западной Украине, в Карпатах, в Северной Америке и на западе Малой Азии. Предпочитает она поляны, луга, влажные лиственные и смешанные леса, реже хвойные. Самое важное для нее условие жизни — влага, так что в сухую погоду саламандра чувствует себя плохо и может даже совсем погибнуть. Это наземное животное, и плавает саламандра очень плохо. День проводит в различных укрытиях, в сырах темных местах, а вот охотится она в сумеречные и ночные часы. Питается, в основном, дождевыми червями, которых выкапывает из почвы. Но может охотиться и на крупных насекомых.
Ее черное тело достигает 25 см в длину. Сверху чешуя саламандры покрыта ярко-желтыми пятнами неправильной формы. Продолжительность жизни — 20-25 лет, рекорды в неволе — более 50.
В предгорных районах Карпат можно встретить одну из самых ядовитых саламандр — альпийского черного тритона. Он меньше других видов саламандр: всего 10-12 см. В большинстве случаев, альпийские тритоны живут обществами в сырах лесах и ущельях; они очень ленивые и медленные животные. Их железы выделяют секрет, который вызывает сильный ожог при попадании на слизистую глаз или рта.

По-настоящему ядовиты североамериканские тритоны. У этих саламандр ядовиты не только взрослые особи, но и их икра.
Все саламандры наделены особым ядом, который в химии назвали саламандрином. Он довольно токсичен. Только одной дозы достаточно, чтобы убить 15 морских свинок. Яд вызывает судороги, расстройства дыхания, сердечную аритмию и частичный паралич. Но это только при попадании яда внутрь.

При охоте саламандра не использует свой яд, он ей нужен только для защиты. Но в случае необходимости саламандры используют его очень умело: брызгают ядовитыми каплями на расстоянии нескольких футов.

Пятнистая саламандра — пассивно ядовитое животное. Их яд не действует через кожу, а приспособлений для введения его в кровь они не имеют. Именно поэтому саламандра не представляют серьезной опасности, если не брать ее в руки и уж тем более не тащить ее в рот.