Нильский крокодил прямое или непрямое развитие. Особое строение сердца крокодила может помочь ему в пищеварении. Детеныши нильского крокодила

Нильский крокодил — пресмыкающееся, из семейства крокодилов, второй по величине, после морского гребнистого.

Живущий в реках, озерах и болотах средней и южной части Африки, этот древний свирепый хищник, пожирает практически все живое, что попадается ему на пути.

По своим размерам нильский крокодил просто гигант, в среднем его длина от 5 до 5,5 метров, а вес зачастую достигает тонны. Это самый большой крокодил обитающих в наше время в Африке.

Описание и образ жизни

Нильский самое древнее животное Африки. По утверждению ученых он существует на земле уже десятки миллионов лет и является потомком доисторического архозавра, современника и родственника динозавра и звероящера. Внешний вид этого полуводного монстра говорит сам за себя. Огромное вытянутое тело, покрытое окостеневшими пластинами, на коротких кривых ногах, мощный вертикально приплюснутый хвост, большая плоская голова и огромная пасть с челюстями усеянными многочисленными клиновидными зубами, выдают в нем сильного и безжалостного хищника, каким он по сути и является.

С давних пор эти крокодилы расплодились в водоемах почти всей Африки южнее пустыни Сахара. Этому способствовали благоприятный теплый климат, большое количество воды, много растительности и как следствие богатый животный мир в достатке обеспечивших крокодилов кормом. За многие годы обитания в этих благодатных местах нильский крокодил стал самым большим хищником Африки, которого стали бояться все, как животные, так и люди.

В древние времена, будучи беспомощными против невероятной силы этого свирепого чудовища люди приравняли его к божеству способному или облагодетельствовать или покарать человека. Ему предписывали способность управлять водами Нила, главной водной артерии Египта. Так появился культ бога Себека, существа с телом человека и головой крокодила. Это было выгодно власти фараонов, и они способствовали созданию целой системы насаждения и поддержания этого культа. Фараон Птолемей II даже построил целый храм этого божества в город Шедите, позже переименованным греками в Крокодилополь, который был центром поклонения этому божеству. В этом храме в роскоши содержали нильского крокодила как земное воплощение бога Себека. Это продолжалось много веков, а так как ни один крокодил не мог столько прожить, его периодически меняли, а тела умерших крокодилов мумифицировали и хранили в специально для этого сделанных саркофагах. Все это закончилось только с приходом в Египет римлян.

Как бы там ни было в древние времена, обычные нильские крокодилы существуют и поныне, и очень даже неплохо. Они массовыми колониями обитают в долинах крупных африканских рек, где до сих пор сохранились стада диких животных, обязательно приходящих к воде, что крокодилам и надо. Крокодилы не могут гоняться за антилопами по саванне, хотя молодые особи греющиеся на солнышке иногда пытаются проявить прыть, бросаясь на подошедшую близко антилопу, зебру или молодого буйволёнка, но это им очень редко удается. Тактика взрослых крокодилов заключается в том, что они спокойно, затаившись в воде по самые ноздри и глаза, выжидают когда стадо этих безобидных животных придет на водопой и начнет пить воду. Тогда почти бесшумно крокодил подплывает к намеченной жертве, резким ударом хвоста о дно бросает свое тело вперед и хватает не успевшее отскочить животное. Была антилопа и нет.

Второй вариант это когда стада животных начинают миграцию, меняя места пастбищ. Тогда они просто вынуждены переправляться через реку, где их может спасти только прыть и скорость. Кто не успел, того ожидает смерть от крокодиловых зубов. Хотя крокодилы очень свирепы, они ни когда на охотятся впрок. Если крокодил поймал антилопу или зебру, то он будет заниматься своей трапезой и до пробегающих рядом других зверей ему нет дела. Так что погибшее в зубах крокодила животное, своей смертью дает возможность соплеменникам остаться в живых. По мимо животных, нильские крокодилы не брезгуют и птицами, и черепахами, в принципе всем что им попадается, это и обезьяны, и дикобразы, и свиньи, и всякая прочая живность. Есть среди крокодилов и свои, так сказать «отморозки», которые бросаются на животных, значительно больших их по размерам, таких как бегемоты или слоны. И, как ни странно, иногда это им удается, хотя справиться в одиночку с многотонным слоном или гиппопотамом крокодилу чаще всего не по силам. Не редки случаи нападения нильского крокодила и на человека, поэтому в некоторых африканских странах он получил название крокодил-людоед.

Нильские крокодилы одни из долгожителей Черного континента. В среднем нильский крокодил живет около 40 лет, но в благоприятных условиях может прожить до ста лет, хотя обычно это удается только единицам. У этих крупных крокодилов почти нет врагов, кроме как львы и люди. Ну если со львами сталкиваются в основном единицы крокодильего племени, то люди это угроза для всего крокодильего рода. Из-за большого спроса на кожу нильского крокодила, многие годы их безжалостно убивали и в некоторых странах они находятся под угрозой полного исчезновения. Сейчас более-менее стабильна их популяция в Египте, Сомали, Эфиопии, Замбии, Кении, Марокко, и на некоторых островах: Мадагаскаре, Маврикии, Кабо-Верде, Занзибаре, в основном за счет создания национальным паркам, где охота на них запрещена, а для воспроизводства кожи, создают специальные фермы по выращиванию крокодилов.

Численность крокодилов восполняется особенностью их размножения. Во время брачного сезона самка нильского крокодила откладывает 50-60 яиц. Из них вылупляются, конечно не все, потому как на крокодилья яйца много желающих, таких как гиены, бабуины, до и люди тоже, но как минимум пару десятков детенышей крокодилица до следующего года сохраняет. И если бы не охота ни них, они вполне могли бы быть серьезной угрозой населению Африки. Похоже эта убыль каким то образом тоже сохраняет равновесие в природе, хотя сейчас нильский крокодил занесен в красную книгу.

Крокодилы — это позвоночные холоднокровные животные, ведущие полуводный образ жизни. Вода является их излюбленной средой, будучи более постоянной в температурном отношении. Именно благодаря ей предки крокодилов выжили при глобальном похолодании климата на Земле. Форма тела крокодиловых ящерицеобразная. Крупная голова уплощена в спинно-брюшном направлении, морда удлиненная или длинная, с сильными вытянутыми челюстями, усаженными острыми коническими «клыками» длиной до 5 см, которые растут в течение всей жизни животного, заменяя стертые и поломанные. Укреплены зубы в отдельных костных ячейках челюстей, основание зуба внутри полое; прикус крокодила устроен так, что напротив самых крупных зубов бокового края одной челюсти находятся самые мелкие зубы другой. Подобная конструкция смогла превратить зубной аппарат в совершенное оружие для нападения. У узкомордых рыбоядных гавиалов челюсти можно сравнить с браншами пинцета, позволяющими схватить в воде небольшую подвижную добычу боковым движением головы.

Иначе устроена челюстная система у китайских аллигаторов (Alligator sinensis), распространенных в Восточном Китае по нижнему течению реки Янцзы. Это Мелкие рептилии (максимальная длина 1,5 м), питающиеся преимущественно двустворчатыми моллюсками, водяными улитками, ракообразными, а также лягушками и тихоходными видами рыб. Перемалывают столь грубую пищу тесно посаженные задние зубы с плоской поверхностью коронки. Прополаскивая пасть в воде, поживившиеся аллигаторы избавляются от осколков раздробленных раковин и панцирей.

На конце крокодильей морды расположены выпуклые ноздри, глаза также приподняты и находятся на верхней стороне головы. Такая особенность строения черепа определяет излюбленную позу водной рептилии: тело блаженствует в воде — снаружи видны лишь глаза и ноздри.

На передних конечностях у крокодилов расположены пять пальцев, на задних — четыре, соединены они межпальцевой плавательной перепонкой. Хвост длинный, сжатый с боков, очень мощный и многофункциональный: это «рулевое управление» и «двигатель» при плавании, опора при движении на суше, а на охоте — подобие оглушающей булавы. Во время плавания конечности крокодилов отведены назад, передние прижаты к бокам, а мощный уплощенный хвост, изгибаясь, описывает S-образные движения. Подстерегая крупных млекопитающих у водопоя, огромный гребнистый крокодил (Crocodylus porosus) нападает внезапно, хватая зебру или антилопу за голову и ломая ей шею, либо сбивает жертву с ног страшным ударом хвоста. В период размножения самки утрамбовывают хвостом принесенный для гнезда «строительный материал», шлепают им по воде, обрызгивая гнездо с кладкой.

Вся поверхность тела крокодила покрыта крупными, правильной формы роговыми чешуями. Спинные щитки более толстые и несут выпуклые шиповатые гребни, переходящие в зазубрины на хвосте. Каждая из чешуи развивается самостоятельно и нарастает за счет подстилающих ее слоев. Под крупными щитками кожи на спине и хвосте развивается настоящий панцирь из костных пластинок — остеодерм. Щитки эластично соединены между собой, благодаря чему не ограничивают движений животного. Форма и рисунок поверхности панциря у каждого вида индивидуальны. На голове остеодермы срастаются с костями черепа. Таким образом, животное носит на себе настоящую «броню», эффективно защищающую жизненно важные внутренние органы и головной мозг.

Весьма необычно строение черепа. Квадратная и сочленовная кости пронизаны воздухоносными выростами полости среднего уха. Большинство задних костей черепа заключают в себе полости сильно разросшейся и сложно ветвящейся системы евстахиевых труб. Кости длинной морды и нёба также содержат значительные пустоты: в них заходят слепые выросты носового хода. Ученые полагают, что системы воздухоносных полостей и ходов, пронизывающие практически весь огромный череп крокодила, существенно его облегчают, позволяя без значительных затрат мышечной энергии удерживать голову над поверхностью воды (для бесшумного и незаметного погружения крокодилу достаточно понизить давление в грудной полости и направить в легкие часть воздуха из воздушных черепных ходов).

Все виды крокодилов имеют высокоорганизованные органы чувств. В отличие от змей, они прекрасно слышат — диапазон слуховой чувствительности очень велик и составляет 100—4000 Гц. При этом крокодилы лишены специального «змеиного» органа Якобсона, позволяющего ползучим с большой точностью различать вкус и запах. Глаза крокодилов приспособлены к ночному видению, но прекрасно служат и днем. Сетчатка глаза содержит в основном палочки-рецепторы, улавливающие световые фотоны. Зрачок, подобно кошачьему, способен сужаться на свету в узкую вертикальную щель, а ночью глаза аллигатора имеют красно-розовый отблеск, что зачастую принимают за неизменное доказательство его кровожадности. Следует сказать, что хотя охотничьи инстинкты крокодилов обостряются в темное время суток, свирепые хищные глаза — лишь следствие анатомического строения зрительного анализатора. В темноте вертикальный зрачок расширяется, а кровавый цвет обеспечивается благодаря наличию у животных особого пигмента — родопсина — на сетчатке, подсвеченной отраженным светом. Под водой глаза крокодилов защищает прозрачная мигательная перепонка, которая закрывает их при погружении.

Всем известно выражение «лить крокодиловы слезы». Действительно, крокодилы плачут, но не от горя, боли или желания вероломно усыпить чью-то бдительность. Таким образом животные освобождаются от излишних органических солей, содержащихся в организме. Их мутные слезы необычайно соленые, но лишены эмоций. Соляные железы расположены у представителей семейства настоящих крокодилов даже под языком.

Дыхательная система крокодилов тоже имеет свои особенности. Ноздри, как и наружные слуховые отверстия, могут плотно замыкаться мышцами — они автоматически сокращаются, стоит животному нырнуть. Легкие имеют сложное строение по сравнению с мешковатыми легкими змей и способны вместить большой запас воздуха. Вследствие этого, например, молодой нильский крокодил длиной всего 1 метр способен находиться под водой около 40 минут, причем без малейшего вреда для собственного здоровья. Что же касается крупных взрослых особей, то продолжительность «ныряния» у них может достигать 1,5 часа. При этом следует отметить, что чешуйчатые рептилии не в состоянии усваивать кислород через грубые кожные покровы, как это проделывают тонкокожие земноводные (лягушки, тритоны).

Вдыхаемый через ноздри воздух проходит по парным носовым ходам, отделенным от ротовой полости вторичным костным нёбом, которое служит своеобразной защитой черепа изнутри. В том случае, когда крокодил пытается проглотить крупную и сильно изуродованную жертву, отломки костей и отчаянное сопротивление, рывки и удары обреченного животного не в состоянии травмировать свод ротовой полости и повредить мозг. Перед самыми хоанами (внутренними ноздрями) сверху спускается мускульная завеса, которая прижимается к аналогичному выросту в основании языка и образует клапан, полностью отделяющий ротовую полость от дыхательного пути. Таким образом, благодаря своему анатомическому строению крокодил в состоянии утопить, разорвать и проглотить добычу без риска захлебнуться самому.

Своеобразен и необычен у крокодилов механизм вентиляции легких. Если для большинства высших позвоночных изменение объема грудной клетки производится посредством движения ребер, то объем легких у крокодилов изменяется также при движении печени. Последняя смещается вперед путем сокращения поперечных брюшных мышц, вызывая повышение давления в легких и выдох, а затем продвигается назад продольными диафрагмальными мышцами, связывающими печень с тазом, вызывая понижение давления в легких и, соответственно, вдох. Как доказали исследователи К. Ганс и Б. Кларк, у крокодилов, находящихся в воде, основную роль в вентиляции легких играют именно движения печени.

Сердце крокодилов состоит из четырех камер и значительно совершеннее трехкамерного сердца других рептилий: обогащенная кислородом артериальная кровь не смешивается с венозной, которая уже отдала кислород органам и тканям. От четырехкамерного сердца млекопитающих сердце крокодилов отличается тем, что у последних сохраняется две дуги аорты с анастомозом (перемычкой) в месте перекреста. Таким образом, несмотря на то, что температура тела, интенсивность обмена веществ, двигательная активность и аппетит крокодилов существенно зависят от температуры окружающей среды, процесс газообмена в их клетках протекает эффективнее, чем у ящериц и черепах.

Пищеварительная система крокодилов отличается прежде всего отсутствием слюны в ротовой полости. Кроме того, существует еще одно удивительное приспособление: в толстостенном мышечном желудке у большинства взрослых крокодилов находится некоторое количество камней (так называемых гатролитов), которые животные специально проглатывают. У нильских крокодилов вес камней в желудке достигает 5 кг. Роль этого явления не вполне ясна; предполагают, что камни играют роль балласта и перемещают центр тяжести крокодила впереди вниз, придавая большую устойчивость при плавании и облегчая погружение, или же способствуют перетиранию пищи при сокращении стенок желудка, как у птиц.

Мочевого пузыря у крокодилов нет, что, по-видимому, связано с жизнью в воде. Моча выделяется вместе с калом через особый, выводящий продукты жизнедеятельности орган, расположенный на брюшной стороне животного (его называют клоака). Клоака имеет вид продольной щели, в то время как у ящериц и черепах она поперечного типа. В задней ее части у самцов имеется непарный половой орган. Самка откладывает оплодотворенные яйца, защищенные снаружи плотной известковой скорлупой, а изнутри — первичными запасами пищи и влаги, достаточными для развития эмбриона.

По бокам клоаки, а также под нижней челюстью у крокодилов расположены крупные парные железы, выделяющие коричневый секрет с сильным запахом мускуса. Секреция этих желез особенно активизируется в период размножения, помогая половым партнерам найти друг друга.

Еще интересные статьи

Названия: нильский крокодил.
Учитывая широкий диапазон распределения нильского крокодила, образовалось несколько разновидностей, о которых редко упоминается в литературе и ни одна из разновидностей официально не признана в качестве подвидового статуса:
- Восточноафриканский нильский крокодил - Crocodylus niloticus africanus ;
- Западноафриканский нильский крокодил - Crocodylus niloticus chamses ;
- Южноафриканский нильский крокодил - Crocodylus niloticus corviei ;
- Малагасийский нильский крокодил - Crocodylus niloticus madagascariensis ;
- Эфиопский нильский крокодил - Crocodylus niloticus niloticus ;
- Кенийский нильский крокодил - Crocodylus niloticus pauciscutatus ;
- Центральноафриканский нильский крокодил - Crocodylus niloticus suchus .

Ареал : Распространен по всей Африке, кроме ее северной части, на Мадагаскаре, Коморских и Сейшельских островах. В древние времена обитал на территории Египта и Палестины, но в наши дни не встречается ниже второго порога на Ниле. В Юго-Западной Азии (в реке Церка, Израиль) нильский крокодил истреблен совсем недавно. Вид регистрировался в следующих странах Африканского континента: Ангола, Бенин, Ботсвана, Бурунди, Камерун, Центральноафриканская Республика, Чад, Конго, Египет, Эфиопия, Экваториальная Гвинея, Габон, Гамбия, Гана, Гвинея, Берег Слоновой Кости - Кот-д"Ивуар, Кения, Либерия, Мадагаскар, Малави, Мали, Мозамбик, Мавритания, Намибия, Нигер, Нигерия, Руанда, Сенегал, Сьерра-Леоне (Западная Африка), Сомали, Южная Африка, Судан, Свазиленд, Танзания, Того, Уганда, Заир, Замбия, Зимбабве.

Описание : У нильского крокодила длина морды не превышает ее ширину в основании более чем в два раза. 4-6 затылочных щитков расположены в один поперечный ряд и 4 крупных зазатылочных щитка образуют квадрат, первый поперечный ряд которого окаймлен по бокам двумя меньшими щитками. Спинные щитки прямоугольные, ориентированы в правильные продольные и поперечные ряды; спинные щитки срединной пары продольных рядов не отличаются от остальных спинных щитков. Кожа крокодилов, в отличие от других , растет с ними, поэтому у крокодилов нет процесса линьки. Глаз и ноздри крокодилов находятся в верхней части головы, поэтому они могут видеть и дышать в то время, пока все остальное тело погружено в воду. В отличие от других рептилий имеют внешние уши, которые закрываются, как и ноздри, когда крокодилы ныряют. Еще одно приспособление к жизни в воде - это третье веко, мембрана, которая закрывает глаза во время погружения под воду, таким образом, крокодил защищает глаза от воздействия воды, не теряя при этом способность видеть. По внешнему виду нельзя определить пол крокодила. У самца есть пенис, но он извлекается только на время брачного периода. У всех крокодилов есть кожистый нарост сзади горла, который преграждает доступ воды в дыхательные органы, когда животное находится под водой. Это позволяет держать под водой пасть открытой без риска захлебнуться. Крокодилы заглатывают мелкие камни, которые оседают у них в желудке и помогают измельчать пищу. По мнению некоторых исследователей, камешки в желудке служат крокодилу в качестве балласта. Общее количество зубов 64-68.

Окрас : Молодые нильские крокодилы темно-оливкового и бурого цвета с черным крестообразным рисунком на теле и хвосте. У взрослых рисунок выцветает и становится бледнее

Размер : Нильский крокодил достигает в длину до 5 метров (по некоторым сообщениям до 6 метров). Есть сведения, что нильские крокодилы, живущие в южных районах Африки (в странах с более прохладным климатом) достигают меньших размеров - до 4 метров. Существует две разновидности карликовых нильских крокодилов, обитающих в Малави и пустыне Сахаре. Из-за неблагоприятных условий, эти разновидности достигают размеров 2-3 метра.
Только что вылупившиеся из яиц детеныши имеют длину около 28 см, к концу первого года жизни достигают 60 см, к двум годам - 90 см, в 5 лет - 1,7 м, в 10 лет - 2,3 м и в 20 лет - 3,75 м.

Вес : 272-910 кг.

Продолжительность жизни : Более 50 лет.

Голос : Нильский крокодил способен издавать крик, похожий на глухое мычание. Кричит он только при сильном возбуждении. Молодые крокодилы, недавно вылупившиеся из яйца, издают своеобразно квакающий звук, напоминающий веселую трескотню лягушек.

Среда обитания : Населяет самые разнообразные водоемы: озера, реки, пресноводные болота, водоемы с солоноватой водой. Наиболее часто поселяется вне лесных массивов, но заходит и в лесные водоемы.

Враги : На молодых нильских крокодильчиков могут нападать цапли-голиафы, марабу, . Известны случаи гибели достаточно крупных крокодилов от . Для взрослых крокодилов основной враг - человек.

Пища : Пища нильского крокодила весьма разнообразна и меняется с возрастом. Подростки питаются маленькими водными и , по мере роста в рацион добавляются большие позвоночные. Особи длиной около 2,5 м кормятся , моллюсками, а еще более крупные - рыбами, рептилиями, и млекопитающими. Взрослые нильские крокодилы могут нападать на таких крупных млекопитающих, как буйволы и даже , хотя рыба и мелкие позвоночные составляют большую часть их рациона.

Поведение : Ночь нильские крокодилы проводят в воде, а к восходу солнца выходят на отмели и греются в солнечных лучах. Полуденные, наиболее жаркие часы проводят в воде, за исключением пасмурных дней. При ветреной ненастной погоде животные проводят ночь на берегу. Предельная продолжительность пребывания под водой для крокодилов длиной до 1 м составляет около 40 минут; более крупные особи могут быть под водой значительно дольше. Плавают крокодилы при помощи своего мощного, похожего на весло, хвоста. Только задние лапы снабжены перепонками, но они редко используются при передвижении под водой. На суше крокодил передвигается на коротких, с виду слабых лапах. При ходьбе он ставит лапы близко к телу, и приподнимается над землей. Иногда они передвигаются галопом, как . При этом они опираются на передние лапы, а задние выносят за передние, переносят на них тяжесть тела и затем выбрасывают вперед задние лапы. Скорость, которую могут достигать нильские крокодилы, передвигаясь галопом, составляет 29 американских миль в час. Взрослеющие особи могут мигрировать далеко от мест обитания, когда вырастают до 1,2 метра. Взрослый крокодил, как правило, не удаляется от воды и только когда его водоем пересыхает, он устремляется на поиски нового дома. В это время многие крокодилы погибают, так и не достигнув цели.
Охотясь на рыбу, крокодил бьет хвостом для того чтобы испугать и оглушить ее, оглушенную рыбу он заглатывает. Иногда крокодилы кооперируются для охоты, например, один крокодил перегораживает область воды, чтобы в ней увеличилась концентрация рыбы.

Правообладатель: портал Зооклуб
При перепечатке данной статьи активная ссылка на источник ОБЯЗАТЕЛЬНА, в противном случае, использование статьи будет рассматриваться как нарушение "Закона об авторских и смежных правах".

План
Введение
1 Описание
1.1 Внешний вид
1.2 Физиология
1.3 Размеры

2 Размножение
3 Питание
4 Распространение и охрана
5 Нильский крокодил как объект спортивной охоты
6 Культ нильского крокодила
7 Классификация
Список литературы Введение Ни́льский крокоди́л (лат. Crocodylus niloticus ) - крупное пресмыкающееся семейства настоящих крокодилов. Самый большой из 3 видов крокодилов, обитающих в Африке, и второй по величине в мире после гребнистого крокодила. Благодаря району обитания, размерам и силе, известен как крокодил-людоед, в древние времена являлся предметом страха и поклонения. До настоящего времени остаётся пожалуй наиболее известным видом крокодилов. В целом численность вида относительно высока и стабильна, хотя популяции в отдельных странах находятся под угрозой исчезновения. 1. Описание 1.1. Внешний вид Как и все крокодилы, нильский крокодил имеет короткие ноги, расположенные по бокам туловища, чешуйчатую кожу, покрытую рядами костяных пластин, длинный сильный хвост и мощные челюсти. Глаза крокодила снабжены третьим веком для дополнительной защиты и имеют специальные железы, которые позволяют промывать их слезами (отсюда выражение «крокодиловы слёзы»). Ноздри, уши и глаза расположены в верхней части головы, благодаря чему крокодил может почти полностью погружаться в воду, оставляя их на поверхности. Окраска нильского крокодила также позволяет ему оставаться незамеченным. Молодые особи обычно серые или светло-коричневые с тёмными полосами на спине и хвосте. С возрастом окраска темнеет и полосы становятся малозаметными. Живот имеет жёлтый оттенок, такая кожа считается самой качественной. Обычно крокодил ползает на животе, но может также ходить, приподняв туловище. Некрупные особи способны пробегать небольшое расстояние галопом, развивая скорость 12-14 км/ч. Плавает также быстро (30 км/ч), совершая синусоидальные движения хвостом.1.2. Физиология Сердце четырёхкамерное, как у птиц, что позволяет более эффективно насыщать кровь кислородом. Обычно нильский крокодил ныряет на 2-3 минуты, но при необходимости может оставаться под водой до 30 минут, а при пониженной активности - до двух часов. Будучи холоднокровным животным, он имеет относительно медленный метаболизм и может долгое время обходиться без пищи, но в то же время способен съесть до половины собственного веса в один присест. Нильский крокодил имеет довольно хороший слух и богатый диапазон голоса. Его кожа снабжена специальными рецепторами, реагирующими на изменение давления воды. Челюсти обладают внушительной силой, что позволяет удерживать ими крупных животных. Обычно имеет 64-68 конических зубов - 36-38 на верхней челюсти и 28-30 на нижней. Только что вылупившиеся крокодильчики имеют специальное уплотнение кожи в передней части морды, напоминающее зуб, которое помогает им выбраться из яйца. 1.3. Размеры Нильский крокодил имеет крупные размеры, обычно около 5 м, изредка до 5,5 м. Вес часто превышает 500 кг, встречаются отдельные экземпляры весом свыше 1200 кг. Наибольший известный экземпляр был убит в Танзании в 1905: длина 6,45 м, вес 1090 кг. Сообщения о 7-метровых крокодилах не подтверждены. На южной границе ареала - в Южной Африке нильские крокодилы несколько меньше размером, их длина обычно не превышает 4 м. Подобно другим видам крокодилов, проявляет половой диморфизм - самки в среднем на 30 % меньше самцов. В целом различия меньше, чем у многих других видов.Крокодилы, живущие в местах с более холодным климатом, например на юге Африки, имеют меньшие размеры - около 4 м. Карликовый нильский крокодил, живущий в Мали и в пустыне Сахара, вырастает только до 2-3 м. Полагают, что такие отличия в размерах являются следствием худших условий обитания, а не генетических отличий. 2. Размножение В нормальных условиях нильский крокодил становится половозрелым к десятилетнему возрасту, при достижении длины 3 м для самцов, 2-2,5 м для самок. Во время брачного сезона самцы привлекают самок, хлопая мордой по воде, ревя, фыркая и издавая другие шумы. Крупные самцы обычно более привлекательны для самок. Во время брачных игр пары «поют» своеобразные трели и трутся нижними сторонами морды. Время откладки яиц во многом зависит от широты - на севере ареала оно приходится на засушливое время года, а на юге обычно привязано к началу сезона дождей - ноябрь или декабрь. В Зимбабве самки откладывают яйца в сентябре или начале октября. Излюбленные места для строительства гнёзд - песчаные пляжи, пересохшие русла и берега рек. Самка роет яму глубиной до 50 см в двух метрах от берега и откладывает от 20 до 85 яиц (в среднем 50). Несколько самок могут строить гнёзда близко друг к другу.Отложив яйца, будущая мать закрывает гнездо песком и охраняет в течение 3 месяцев периода инкубации. Отец обычно тоже находится рядом, и оба родителя атакуют любого, кто пытается приблизиться к гнезду. Несмотря на такую заботу, многие гнёзда разоряются людьми, варанами и другими животными, если мать отлучается, чтобы спрятаться от жары или окунуться в воду.Вылупившиеся детёныши издают щебечущие звуки, и по этому сигналу мать разрывает гнездо. Родители иногда берут яйца в рот и сжимают между языком и нёбом, чтобы помочь потомству освободиться. Затем самка отводит крокодильчиков к воде или относит их в своей пасти.Как и у других крокодилов, пол детёнышей определяется температурой в течение средней трети периода инкубации, а не генетически. Если температура внутри гнезда была ниже 31,7 °C или выше 34,5 °C, то на свет появляются самки, в ином случае - самцы. Только что вылупившиеся крокодильчики имеют длину около 30 см, в первые годы растут довольно быстро. Мать заботится о потомстве в течение двух лет. Если несколько гнезд было близко друг от друга, матери могут сообща заботиться о потомстве, формируя своеобразные крокодильи ясли. За два года молодые крокодилы достигают размера 1,2 м и покидают родные места, избегая при этом территорий более старших и крупных крокодилов. Средняя продолжительность жизни нильских крокодилов составляет 45 лет, встречаются экземпляры возрастом до 80 лет. 3. Питание Недавно вылупившиеся крокодильчики питаются насекомыми и водными беспозвоночными, довольно быстро переходя на амфибий, рептилий и птиц. Рацион даже взрослых крокодилов на 70 % состоит из рыбы и других небольших позвоночных, несмотря на то, что крокодил может съесть практически любое животное, пришедшее на водопой, за исключением взрослых слонов и бегемотов. Нильский крокодил охотно поедает также падаль, хотя гнилого мяса избегает . Группа крокодилов может уйти на сотни метров от берега, чтобы добраться до туши крупного животного.Взрослый крокодил использует своё тело и хвост, чтобы оттеснить стаю рыб к берегу, и хватает её быстрым движением головы. Крокодилы также могут объединяться в группу и блокировать мигрирующую рыбу, становясь полукругом поперёк реки. При этом доминантные крокодилы едят первыми .Известно, что нильские крокодилы могут успешно нападать на зебр, антилоп, буйволов, молодых бегемотов и носорогов, жирафов, бородавочников, гиен, обезьян, кошачьих, а также на других крокодилов. Возможность почти полностью скрываться под водой в сочетании с высокой скоростью на коротких дистанциях делает крокодилов хорошими охотниками на крупную добычу. Они захватывают её мощными челюстями, утягивают в воду и держат там, пока она не утонет . Когда добыча мертва, они отрывают от неё куски и глотают. При дележе совместной добычи координируют усилия, чтобы разорвать тело, а также могут с этой целью заталкивать его под коряги или камни.Нильский крокодил представляет опасность для людей, хотя и в меньшей степени, чем гребнистый крокодил. Особенно опасны самки в период заботы о потомстве, когда они становятся особо агрессивными по отношению к любому животному, приближающемуся к гнезду. Большинство атак происходит вдали от цивилизации и не регистрируется, поэтому реальное количество жертв неизвестно. По одним источникам оно составляет 1000 человек в год, по другим - 200. В 2005 году в Уганде был пойман крокодил, который, по утверждению местных жителей, съел за 20 лет 83 человека. В 2006 в Ботсване жертвой крокодила стал профессор медицины Вашингтонского Университета Ричард Рут. Предполагают, что нильский крокодил имеет симбиотические отношения с некоторыми птицами, например шпорцевым чибисом (Vanellus spinosus ). Согласно отдельным сообщениям, крокодил широко открывает пасть, а в это время птица достаёт застрявшие у него в зубах кусочки мяса. Однако эти сообщения оказались труднопроверяемыми, и, возможно, это не истинно симбиотические отношения. 4. Распространение и охрана Нильский крокодил предпочитает жить по берегам рек и озёр и в пресноводных болотах, иногда встречается в солоноватой воде, в устьях рек или мангровых зарослях. Он распространён практически по всей Африке к югу от Сахары, а также на Мадагаскаре и в бассейне Нила. Некогда обитал гораздо севернее - ископаемые останки этого животного были обнаружены в Алжире, Израиле и Иордании, а также на Коморских островах. В 1940-х - 1960-х годах нильский крокодил был предметом активной охоты, в основном из-за высококачественной кожи, в меньшей степени из-за мяса и якобы имеющихся у его органов лечебных свойств. Это привело к многократному сокращению численности вида, в результате чего возникла угроза его исчезновения.Нильский крокодил широко распространён во многих странах южной и восточной Африки, таких как Сомали, Эфиопия, Кения, Замбия, численность популяции контролируется и документируется.Нильский крокодил занесён в «Красный список» Всемирного союза охраны природы по категории минимального риска. Торговля крокодилами регулируется международной конвенцией согласно приложению I СИТЕС. 5. Нильский крокодил как объект спортивной охоты Во многих странах, где сохраняются устойчивые популяции нильских крокодилов, на них разрешена охота по квотам .Основной способ охоты на крокодила - подкарауливание в засаде у привады. Для привады, как правило, используются сильно протухшие куски мяса или целая туша небольшого животного (антилопы, козы, павиана и т.д.), которые кладутся так, чтобы крокодил, добираясь до мяса, вылез из воды. На некотором расстоянии от привады устраивается засидка - обычно это травяной шалаш. Крокодилы проявляют исключительную осторожность, поэтому шалаш ставят на расстоянии 70-80 метров от привады. Крокодилы хорошо замечают посторонние звуки, кроме того, могут обратить внимание на необычное поведение птиц, которые видят человека. Это требует от охотника умения сидеть в засаде совершенно тихо и незаметно . В отличие от многих других хищников, крокодил проявляет активность по отношению к приваде в любое время суток. Стрельба ведётся только по крокодилу, вылезшему на берег. Охота на нильского крокодила требует достаточно мощного оружия (калибра, например, .300 Win Mag или даже.375 Н&Н Magnum), но кроме того, оружие должно обладать высокой кучностью и точностью стрельбы. Убойные точки у крокодила крайне невелики - малоразмерные участки на голове и шее . Попадание требует высокой точности в связи с тем, что крокодила необходимо положить сразу на месте и не дать ему уйти в воду - убитый крокодил всегда тонет, вытащить же его крайне сложно . 6. Культ нильского крокодила Жители Древнего Египта поклонялись богу Себеку, который ассоциировался с фертильностью, защитой и властью фараона. Отношение к нему было двойственным: иногда они охотились на крокодилов и оскорбляли Себека, иногда видели в нём защитника и источник власти фараона. Себек сопоставлялся с богом земли Гебом, солнечным божеством Ра и Осирисом. Себек изображался в виде крокодила, мумии крокодила, либо человека с головой крокодила. Центром его культа в Среднем Царстве был город Шедит, который греки называли Крокодилополь, а ещё позже Арсиноя. Другой крупный храм Себека находился в городе Ком-Омбо, а множество меньших - во многих других городах Египта, в основном в Верхнем Египте и дельте Нила.Геродот писал, что в V веке до н. э. некоторые египтяне держали крокодилов в качестве домашних животных. В бассейне храма Себека в Арсиное жил крокодил, где его кормили, украшали драгоценностями и поклонялись ему. Когда он умер, его тело мумифицировали, поместили в саркофаг и похоронили в гробнице. В древнеегипетских могилах действительно было найдено некоторое количество мумифицированных крокодилов и крокодильих яиц. Несколько хорошо сохранившихся мумий находится в Каирском музее .Для того, чтобы успокоить крокодилов, в Древнем Египте использовались специальные заклинания. Даже в современной Нубии рыбаки для защиты от зла вешают над порогом дома фигурку крокодила. Поклонение нильскому крокодилу распространено также среди многих других народов Африки. В некоторых районах Буркина Фасо нильский крокодил - священное животное. Согласно религиозным убеждениям народа моси, более половины представителей которого живут в этой стране, у каждого человека есть душа в виде животного - змеи, антилопы, зайца или крокодила. Убить это животное на территории деревни означает убить человека, чья душа имеет его облик. 7. Классификация В зависимости от региона обитания и внешних особенностей выделяется несколько подвидов нильского крокодила .

Crocodylus niloticus africanus

Crocodylus niloticus chamses

Crocodylus niloticus corviei

Crocodylus niloticus madagascariensis

Crocodylus niloticus niloticus

Crocodylus niloticus pauciscutatus

Crocodylus niloticus suchus

Анализ ДНК, проведённый в 2003 году, выявил наличие у различных популяций нильского крокодила отличий, позволяющих говорить о возможном разделении вида. Так, популяции Западной и Центральной Африки уже рассматриваются некоторыми авторами в качестве отдельного вида Crocodylus suchus . Список литературы:

Allen E. Greer.

Journal of Herpetology

Jamie Richard Oaks.

M.S. thesis, Louisiana State University

Энциклопедия Британника

David Quammen.

N. S. Flint, F. H. van der Bank, J. P. Grobler.

Water S.A.

Adam Britton

Crocodilian Biology Database

Adam Britton

Crocodilian Species

Amélie L. Vergne, Alexis Avril, Samuel Martin, Nicolas Mathevon.

Naturwissenschaften

A. Aulie, T. I. Kanui.

Comparative biochemistry and physiology

Denis Charles Deeming.

С. В. Межжерин.

Генетика

Animal bytes

C.A.W. Guggisberg.

Christopher P. Kofron.

Amphibia-Reptilia

Christopher P. Kofron.

African Journal of Ecology

Tom Paulson

Alvin Silverstein, Laura Silverstein Nunn.

Species Accounts

Geraldine Harris, Delia Pemberton.

Геродот.

Animal Mummy Project

Carol Andrews, Carol Andrews Raymond Oliver Faulkner, Raymond Oliver Faulkner.

Richard Bangs.

Richard Fergusson.

IUCN SSC Crocodile Specialist Group

Christopher D. Roy

Crocodylus niloticus

И змеи, вместе взятые. Полагают, что в Африке ежегодно около тысячи человек, преимущественно дети и женщины, становятся жертвами этих животных. Крокодилов можно встретить в Центральной и Южной Африке, в жарких районах Азии, на островах Тихого океана, лежащих в тропическом поясе, и на севере Австралии. Встречаются они и в тропиках Южной Америки, но там более распространен аллигатор. (Любому натуралисту нетрудно привести множество признаков, отличающих крокодила от аллигатора. Мы же сошлемся на наиболее характерное отличие. У аллигатора, если пасть закрыта, зубы не видны. У крокодила же видны два длинных клыка. Они как бы покоятся в пазах верхней челюсти и создают видимость улыбки).

Если не принимать во внимание нескольких видов крошечных из семейства , то из всех пресмыкающихся только крокодил обладает «голосом». Его странный, густой рык напоминает не то отдаленные раскаты грома, не то дробь большого барабана. Зубы крокодила обладают удивительной способностью восстанавливаться. Только выпадет зуб - тут же на месте выпавшего вырастает новый. И так всю жизнь. Крокодил непривередлив. Его желудочный сок так богат соляной кислотой, что в нем за несколько месяцев растворяются железные наконечники стрел и даже стальные крючки. Но, несмотря на это, наблюдения показывают, что аппетит крокодила невелик. В неволе ему хватает всего 400 граммов мяса в день.

У крокодила два грозных оружия: страшные челюсти и могучий хвост. Одним ударом хвоста он может убить взрослую антилопу или перебить ей ногу. Чаще всего крокодил держится у берега. Мутные воды скрывают хищника. Он бесшумно ныряет. А потом бросается на жертву, захватывая ее, как в капкан, своей зубастой пастью.

Глаза и ноздри, расположенные очень высоко, едва заметны на поверхности озера или реки. Тело же крокодила находится под водой. Как подводная лодка, крокодил снабжен изумительной системой клапанов, которые при погружении автоматически перекрывают ноздри, уши и горло. Глаза крокодила необычайно восприимчивы к свету, что позволяет ему хорошо видеть под водой даже в ночное время.

Крокодил - один из немногих хищников, которые смело и систематически нападают на человека. В тех местах, где он является священным (его там кормят), где воды кишат рыбой, крокодил почти не опасен. Зато в других, где рыбы и дичи мало, он не прочь полакомиться человеческим мясом. Чаще всего жертвами крокодилов бывают женщины, когда они стирают белье на берегу реки или приходят за водой, и купающиеся дети.

Когда крокодилу удается схватить какое-нибудь крупное животное, например антилопу или , он искусными взмахами головы лишает животное равновесия, а потом затаскивает его в воду на глубокое место и топит. Казалось бы, можно приступить и к пиру, но возникают некоторые трудности. Дело в том, что зубы хищника не приспособлены для жевания. Они служат ему лишь орудием захвата. Поэтому крокодил расправляется немедля лишь с небольшими зверьками.

Крупных животных крокодил затаскивает подальше от берега и ждет, пока туша не испортится и не станет мягче. Лишь тогда он разрывает ее на части. Нередко крокодил затаскивает свою жертву в пещеру, вырытую под берегом. В нее из воды обычно ведет своеобразный тоннель. А через не большое отверстие, выходящее на поверхность земли, поступает в пещеру воздух.

Вот какой необычный случай произошел с одним африканцем. Его схватил за ногу крокодил и на глазах у присутствующих затянул на дно. К счастью для пострадавшего, убежище крокодила находилось всего в нескольких метрах. Несчастный пришел в себя в пещере. Его окружали скелеты и разлагающиеся туши. Крокодил лежал рядом. Но вскоре забурлила вода, и он исчез. Тогда африканец, воспользовавшись отсутствием хищника, разрыл руками отверстие, через которые поступал воздух, и убежал. Дома долго отказывались верить «пришельцу из мира теней». (Кстати можно было бы сделать неплохие фильмы об Африке с крокодилами в главной роли).

Существует много разновидностей крокодилов. Наиболее распространен нильский крокодил, живущий в Африке и на Мадагаскаре. Самка этого крокодила несет в среднем 55 яиц. Длина каждого достигает 8 сантиметров. Она зарывает яйца неподалеку от воды в прогретый песок и терпеливо ждет появления потомства. Ожидание длится около трех месяцев. Все это время самка охраняет яйца от разбойников: мангуст, питонов, гиен, и варанов (иногда яйца крокодила едят и люди, но яйца пахнут рыбой).

Когда из яиц на свет появляются крокодильчики, погребенные под слоем песка в 50 сантиметров, они никак не могут разбить скорлупу. Тогда они начинают звать свою мать, которая будто только и ждала сигнала «SOS». Самка тут же начинает разгребать песок. Этот инстинкт необычайно властен. Однажды ученые провели опыт. Они оградили место кладки яиц деревянным забором. При первом же сигнале бедствия самка в щепки разнесла ограду.

Новорожденный бывает невелик - каких-нибудь 25 сантиметров. Но с момента появления на свет он проявляет редкую агрессивность, вонзая зубы во все, что попадается на его пути. Вылупившись из яйца, новорожденный сразу же устремляется к воде, ища там спасения от многих птиц и зверей – аистов, журавлей, взрослых крокодилов, которые находят мясо молодых хищников вкуснее яиц. Подсчитав всех его врагов, некоторые специалисты утверждают, что из ста новорожденных только одному удается дожить до зрелого возраста.

Крокодилы живут сто и более лет. Они относятся к тем редким животным, которые растут до самой смерти, но с возрастом их рост замедляется. Рассказывают, что крокодилы островов Тихого океана и Азии, случается, достигают 9 метров. Что же касается нильских крокодилов, то за последнее время ни один охотник не может похвастаться, что убил крокодила длиннее пяти с половиной метров.

А число охотников все растет. Цены на туфли, сумки и чемоданы из крокодиловой кожи растут, а спрос не уменьшается. Зубастые твари, вышедшие победителями в борьбе с веками, по утверждению специалистов, жили на планете сто миллионов лет назад, а сейчас гибнут от пуль цивилизованных охотников. Естественно, что хищные ящерицы пропадают. Ученые предсказывают скорое исчезновение нильского крокодила. Но их беспокойство разделяют немногие. Охотники уверяют, что крокодилы просто переселяются в малодоступные районы, спасаясь от шумов цивилизации и беспокойного соседства с человеком.

Иного мнения африканские страны. Многие из них ограничили охоту на крокодилов (создали заповедники). Так, на озере Виктория в Уганде обитает огромное количество крокодилов, самое большое в Африке, а может быть, и в мире. Воды озера кишат рыбой, и голодному крокодилу стоит только разинуть пасть, чтобы насытиться. Крокодилы лежат на берегу. Иногда так плотно, что некоторые устраиваются на спинах своих собратьев. Они походят на поваленные стволы древних деревьев, обожженных временем.

Предыдущая статья: Что делать, когда плохо на душе и хочется плакать Следующая статья: Служебный роман закончился: Как работать с бывшим парнем?