Небольшое сообщение о средиземноморской черепахе. Средиземноморская черепаха (Греческая). Интересные факты о средиземноморской черепахе

Кандидат биологических наук В. БОБРОВ.

Широколиственные леса нижнего пояса гор в Кавказском биосферном заповеднике - место обитания средиземноморской черепахи.

Кавказский биосферный заповедник - единственное место на территории нашей страны, где средиземноморская черепаха находится под охраной.

Наука и жизнь // Иллюстрации

В горах Западного Кавказа находится удивительная заповедная земля - царство горных лесов, лазурных озер, альпийских лугов и скал. У подножий гор раскинулись густые широколиственные чащи каштана, дуба и граба. Выше поднимаются лесистые хребты, покрытые ельниками, пихтарниками и сосняками. Над ними - альпийские луга. У самых высоких гребней гор, над которыми гордо возвышаются пирамидальные снежные пики, сплошной ковер трав и цветов сменяется разреженными островками карликовых растений, примыкающими к ледникам.

В этих местах расположен Кавказский биосферный заповедник, в котором обитают редкие животные, занесенные в Красную книгу: например, зубр, редчайшие виды пернатых - бородач, белоголовый сип, кавказский тетерев, изумительно красивая кавказская жужелица...

В нижнем поясе гор, на высоте ниже 1100 метров, можно встретить редкую представительницу рептилий, тоже попавшую в Красную книгу, - средиземноморскую черепаху. Она относится к семейству сухопутных черепах.

Кроме сухопутных в нашей стране обитают еще мягкотелые и пресноводные черепахи. Отличить их друг от друга несложно: у мягкотелых черепах панцирь покрыт сверху мягкой кожей, а кончик морды вытянут в мягкий хоботок; у пресноводных (к ним относятся встречающиеся в России болотная и каспийская черепахи) - между пальцами натянуты плавательные перепонки, а у сухопутных черепах пальцы ног сращены и плавательной перепонки нет. Есть и еще одно отличие: у сухопутных черепах голова покрыта крупными симметрич ными щитками, у пресноводных - она гладкая.

Средиземноморскую черепаху можно встретить не только в Кавказском биосферном заповеднике, но и на поросших бурьяном дюнах Каспийского побережья, в тугаях рек Куры и Аракса, в сухих степях и предгорьях, в садах нижнего пояса гор. Иногда ее путают со среднеазиатской черепахой, распространенным видом, который часто держат в домашних и школьных живых уголках. Они действительно похожи: тот же выпуклый желтовато-бурый панцирь с черными или темно-коричневыми пятнами. Различить этих черепах можно по когтям на лапах: у среднеазиатской черепахи их четыре, а у средиземноморской - пять.

Жизнь черепах протекает неспешно и упорядоченно: спячка, пробуждение, брачный период, откладывание яиц, подготовка к спячке. Эти животные проводят в спячке почти половину своей жизни, поэтому начинают готовиться к ней заранее: роют себе подземные убежища, глубина которых достигает иногда более метра. Порой они используют и брошенные норы грызунов или лисиц. Если черепахе не удалось забраться в нору, она укрывается в расщелине среди камней, между корнями кустарников. В это время животные необщительны и малоподвижны, они почти не обращают внимания на своих сородичей. В ноябре - начале декабря, с наступлением холодов, черепахи уходят на зимовку, а просыпаются в марте-апреле, с первыми погожими деньками.

В апреле-мае у черепах начинается брачный период. Самцов в это время не узнать - они подвижны и агрессивны, почти ничего не едят и, завидев соперников, вступают в турнирные бои.

В конце июля самки приступают к откладыванию яиц: они ищут укромное, но хорошо освещенное место с влажным песком и начинают рыть неглубокую ямку. При этом черепаха загребает землю то одной, то другой лапой и постепенно поворачивается по кругу, так что ямка приобретает идеально округлую форму. Закончив рыть землю, животное некоторое время отдыхает, свесив лапы над углублением. Затем черепаха откладывает в ямку несколько (от двух до восьми) крохотных округлых яиц с быстро твердеющей на воздухе скорлупой. Кладка тщательно засыпается песком, который черепаха разравнивает и слегка утрамбовывает, и на этом забота о потомстве заканчивается. Через два-три месяца неподвижный песок в том месте, где была отложена кладка, оживает, колышется, словно вскипает: это выбираются на волю только что вылупившиеся черепашки. Они совсем крохотные, длиной всего 3-4 сантиметра, но их первая встреча с миром начинается с нелегкой работы, да и потом подстерегает много трудностей: мягкий желтоватый панцирь, пока он не отвердел, не защищает ни от клыков лис и собак, ни от когтей канюков, орлов и соколов. Множество молодых черепашек гибнет в это время. Те, кто уцелел, быстро подрастают на сочной весенней пище - молодых листьях и побегах злаков, бобовых. Черепаха скусывает головки цветов, а листья и побеги "спиливает" своими мощными зазубренными челюстями. Позднее в рационе черепах появляются сочные плоды, не отказываются они и от улиток и слизней, червей, насекомых.

Весной черепахи более подвижны, хотя вообще-то отличаются домоседством: за несколько лет они перемещаются по своему участку не более чем на километр. С виду медлительные и неуклюжие, эти животные иногда с удивительным упорством преодолевают препятствия, встречающиеся им на пути, карабкаются по крутым горным склонам. При этом случается черепахе и опрокинуться на спину. Тогда она яростно машет всеми четырьмя лапами, вращаясь на опрокинутом панцире, как на тарелке, пока не упрется одной лапой в землю, после чего за считанные секунды возвращается в привычное положение. Средиземноморские черепахи относятся друг к другу очень дружелюбно, у них никогда не бывает боев за территорию. Летом можно увидеть неспешно ползущих по своим делам черепах только утром или вечером; в знойные часы животные прячутся в тени, между камней или под кустарниками, зарываются в прошлогоднюю листву.

К сожалению, в последнее время эти симпатичные и миролюбивые животные стали в нашей стране огромной редкостью. Так было не всегда. По подсчетам специалистов, в сороковых годах на побережье Каспийского моря на гектар приходилось 8-11 черепах, сейчас на двух-четырех гектарах в том же районе обитает всего одна. Самое бедственное положение этого вида на Черноморском побережье Кавказа - в тридцатые годы черепаха была здесь обычным обитателем, а сейчас почти исчезла. Причин тому много: привычные места обитания черепах все больше обживаются людьми, все чаще появляются на них туристы и отдыхающие, которые, не подозревая о том, что встретившиеся им черепахи - не обычные, среднеазиатские, отлавливают этих редких животных для своих домашних живых уголков. А ведь в неволе средиземноморская черепаха живет совсем не долго и почти никогда не размножается: для этого ей нужны условия зоопарка или специально оборудованного террариума, в котором отложенные яйца выдерживают при нужной температуре и влажности в течение двух месяцев. В природе средиземноморские черепахи размножаются тоже очень медленно: животные достигают половой зрелости лишь на двенадцатом году жизни, а их потомство часто служит добычей хищников и браконьеров. Вот и получается, что черепах гораздо больше гибнет, чем рождается. Охраняется же средиземноморская черепаха только в Кавказском биосферном заповеднике. Спасти этот вид можно только если выделить новые территории, на которых он будет подлежать охране, и запретить отлов черепах во всех местах их обитания.

В этой статье я расскажу вам про Средиземноморскую черепаху . После прочтения этой статьи вы получите всю информацию о том, как содержать эту черепаху дома, узнаете как подобрать и как обустроить ей террариум, узнаете какие условия должны поддерживаться в террариуме, а так же чем кормить Средиземноморскую черепаху .

Итак, начнем. Максимальный размер этой черепахи колеблется от 14 до 30 сантиметров. В природе она обитает в Южной Испании, Северной Африке, Турции и в Северо-Восточной Греции. Отсюда и второе ее название греческая черепаха.

Это довольно медлительная черепаха, большей активностью отличаются молодь. Несмотря на то, что черепаха будет больше времени проводить в террариуме ей нужны прогулки по комнате. Все прогулки должны осуществлятся только под вашим присмотром. Раз в неделю нужно устраивать вашему питомцу водные процедуры.

1. Террариум . Для содержания одной взрослой Средиземноморской черепахи нужен террариум с минимальными размерами 50х40х30 сантиметров. На дно террариума нужно насыпать около 5 сантиметров мелкого песка. В один угол нужно поставить кормушку и поилку.
2. Лампа освещения. Лампа освещения нужна для всех рептилий для регулирования продолжительности светового дня. Так же лампу освещения можно использовать для обогрева одного угла. В террариум можно ставить либо лампу накаливания, либо лампу дневного света.
3. Лампа облучения. Для здоровья всех рептилий нужна лампа ультрафиолетового облучения. Хотя бы раз в день вашему питомцу нужно устраивать часовые сеансы.
4. Термоковрик или же термошнур. Термоковрик или термошнур нужны для обогрева одного угла в террариуме. Во втором углу должна быть фоновая температура. Для своих рептилий я использую термоковрик, просто ложу его под один угол террариума. Температура в теплом углу должна быть 30-32 градуса, фоновая температура должна быть 24-27 градусов.
5. Два термометра — в теплый и холодный угол. Два термометра нужны для простоты контроля температуры. С помощью них вы легко поймете где вы недогреваете, а где перегреваете.
6. Кормушка. Нужно установить широкую, но неглубокую емкость. Кормушка ставится для того, чтобы черепашка не раскидывала корм по всему террариуму.
7. Поилка-водоем. Оптимальная глубина поилки 3-4 сантиметра. Не нужно делать очень глубокую емкость, иначе черепашка может утонуть.

Это все необходимое оборудование, которое у вас должно быть. Если у вас есть желание, то Средиземноморскую черепаху можно содержать группами. Они животные не агрессивные.

Теперь о том, как и чем кормить вашу черепашку. Средиземноморскую черепаху нужно кормить каждый день небольшим количеством овощей, фруктов и сочными побегами различных растений. Самое главное чтобы эти растения были не ядовитые.

Длина панциря: 10 - 20 см.

Вес: 5 - 15 кг.

Продолжительность жизни: 25 - 40 лет.

Греческих черепах легко отличить на основе уникальных особенностей, в частности - по шпорам на бедрах. Это придает черепахам действительно уникальный внешний вид.

Описание

Панцирь выпуклый, гладкий, по заднему краю слегка зазубренный. Окраска панциря желтовато-бурая, обычно с темными пятнами на щитках. Голова сверху покрыта крупными симметричными щитками. Наружная поверхность передних ног также покрыта крупными щитками, на бедрах имеется по одному крупному коническому бугру. Хвост тупой и короткий.

Среда обитания

Средиземноморская черепаха распространена в Северной Африке (от Марокко до Египта ), Южной Испании , восточной части Балканского полуострова , в Малой Азии , на Кавказе , в странах Восточного Средиземноморья и Иране . Несмотря на свое латинское название Testudo graeca , в самой Греции ее нет.

Места обитания черепахи этой разнообразны: сухие степи, полупустыни, покрытые кустарником склоны гор, сухие разреженные леса.

Питается всевозможной сочной зеленью, иногда червями, улитками и мелкими насекомыми.

Размножение

Ранней весной, очнувшись от зимней спячки, средиземноморская черепаха приступает к размножению. Спаривание происходит бурно и порой сопровождается сражениями самцов за самку. В июне-июле черепаха откладывает по 2-8 белых, почти шарообразных яиц около 35 мм. в диаметре.

В неволе чаще содержат подвид средиземноморской черепахи — греческую черепаху (Testudo graeca). Ее помещают в сухие террариумы и содержат при температуре 26-31°C днем и 20-21°C ночью. Эта черепаха нуждается в зимовке длительностью 2-3 месяца при температуре 3-8°C и более высокой, чем обычно, влажности воздуха. Греческие черепахи спариваются с мая по август. Длительность беременности 85-130 суток. Откладка 4-12 яиц происходит с июля по сентябрь. Инкубация при температуре 28-32 °C длится 58-102 дня.

Место и условия содержания

Для содержания в неволе требуется террариум с площадью дна не менее 0,4 м² на одну пару. Греческая черепаха менее «роющий» вид, чем среднеазиатская, поэтому, слой грунта может быть около 5 см. В качестве грунта лучше всего использовать садовую землю или торфяную смесь, также можно использовать ольховую-буковую щепу или сено, если оно не вызовет у черепахи аллергии.

В качестве дизайна и для дополнительной подкормки в грунт высевается пшеница или овес.

Проросшие злаки придают террариуму вид уголка степи. Кроме того, они охотно поедаются черепахами. Менее требовательный к инсоляции вид, чем степная черепаха, но все же рекомендуется при случае черепаху выносить на прямое солнце, если позволяет климат и сезон.

В террариуме обязательно должны быть грунт (крупная галька в теплом углу, опилки, древесная щепа, сено), лампа накаливания 40-60 Вт, ультрафиолетовая лампа для рептилий (10% UVB), домик и кормушка. УФ лампа должна располагаться приблизительно на 25см от черепахи (не ниже 20, не выше 40).

Ультрафиолетовая лампа не греет террариум, но дает необходимый черепахе ультрафиолет, который в природе они получают с помощью солнечных лучей, — ультрафиолет жизненно необходим черепахам для нормальной жизнедеятельности, усвоения кальция, витамина D3 и многих других.

Греющая лампа (накаливания) играет роль источника тепла, создавая необходимый градиент температур, при котором черепаха может сама выбрать оптимальную для нее температуру.

Тепло также жизненно важно для рептилии, потому что они могут греться только за счет внешних источников тепла, чтобы организм работал должным образом.

Без тепла низкий метаболизм становится еще более медленным, пища не переваривается, а гниет в желудке, возможны проблемы с ЖКТ. Температура содержания 24-26°С в холодном углу у домика и 30-33 в теплом углу под лампой. Температуру под лампой можно регулировать, меняя саму лампочку в светильнике (ставить разные по мощности), либо опуская или поднимая светильник. Любые сквозняки и резкие перепады температур даже при террариумном содержании могут вызвать простуду у этих животных.

В террариуме может быть укрытие, куда черепахи с удовольствием забираются и поилка - купалка, но если черепаха их продолжительно время игнорирует, то можно их убрать и обойтись купанием черепахи раз в 1-2 недели.

Питание

В природе греческая черепаха питается разнообразной сочной и сухой растительностью, изредка съедая найденные фрукты, овощи, насекомых, слизней. Черепаха охотно поедает листья деревьев и кустарников, плоды сливы, абрикоса, винограда, яблони и др.

В неволе черепах рекомендуют кормить романским салатом, добавляя зимой раз в неделю овощи и фрукты, а летом - местные съедобные растения (одуванчики, люцерну, клевер). Салат очень питательный, содержит много влаги, витаминов и даже кальция, если рос на почве, богатой известняком, а не в теплицах.

Корм нарезать и давать черепахе на блюдечке или в мисочке, с рук лучше не кормить. На взрослую черепаху обычно уходит один качан романского салата, а на молодых - 1/2 или 1/3 кочана. Изредка (крайне изредка) можно пробовать давать насекомых, например, дождевых червей, мучных червей, сверчков, мелких улиток или слизней. Не чаще раза в месяц.

Один раз в неделю черепахе надо добавлять в пищу витамины и кальций в виде порошка от зарубежных фирм. Нельзя давать мясо, рыбу, молоко, хлеб, творог, яйца, другую человеческую еду или собачьи, кошачьи корма. Регулярное питье ей не нужно.

Ставить в террариум плошки с водой бессмысленно: затопчут, разольют, перевернут, излишняя влажность вредна.

Testudo graeca (Linnaeus, 1758)
СРЕДИЗЕМНОМОРСКАЯ (ГРЕЧЕСКАЯ) ЧЕРЕПАХА

Общие сведения.
Средиземноморские черепахи (Testudo graeca) в течение многих лет считались в Европе самыми популярными домашними черепахами (фото). Они были настолько популярны, что даже получили название «черепаха обыкновенная». На самом деле об этом животном известно очень мало, и особенно мало известно об их естественном образе жизни. Эти черепахи обитают в основном в Северной Африке, небольшие популяции есть также на юге Испании и на Балеарских островах. Средиземноморские черепахи предпочитают жить в лесистой местности, которая в настоящее время практически уничтожена в результате сельскохозяйственной деятельности человека, - леса выжигаются, а земли используются под пастбища.

Систематика.
Систематика средиземноморской черепахи (Testudo grаеса) очень запутана и противоречива. В настоящее время признаются четыре основных подвида: собственно средиземноморская черепаха (Testudo дгаеса дгаеса) из северной Африки и Испании; турецкая средиземноморская черепаха (Testudo grаеса ibera) из Турции, Греции и прилегающих регионов; почти неизвестная иранская средиземноморская черепаха (Testudo grаеса zarudnyi) из восточного сектора центрального плато Ирана (и, возможно, из Афганистана) и загадочные черепахи подвида Testudo grаеса terrestris, возможно, обитающие в Ливии, Израиле, Сирии и Юго-Западной Турции.

Кроме того, у нас на Черноморском побережье Кавказа обитает изолированная популяция Testudo grаеса, которая по морфометрическим и территориальным признакам была описана Чиквадзе и Туниевым как самостоятельный подвид - Testudo grаеса nikolskii (1986). Эта систематика признана не всеми авторами, тем не менее, в литературе такое название может встречаться. Именно черепах из этого подвида средиземноморской черепахи чаще всего можно обнаружить в нашей стране в качестве домашних любимцев, к тому же это единственная сухопутная черепаха, обитающая на территории Российской Федерации.

Схема систематики четырех основных подвидов средиземноморских черепах была основана прежде всего на работах Роберта Мертенса (R. Mertens), который провел ревизию этого видового комплекса в 1946 году, а дополнительные изменения в систематику внес X. Вермут (Н. Wermuth) в 1958 году.

К сожалению, имеются серьезные недостатки в сравнительных морфометрических данных Мертенса, он явно не обратил внимания на серию морфологических особенностей, которые указывают не только на то, что отчетливо определенных подвидов может быть больше, чем четыре, но и на то, что отношения между существующими подвидами очень сомнительны.
Кроме того, статус одного «общепринятого» подвида, Testudo graeca terrestris, является более чем сомнительным. Он не был достоверно описан в более позднее время, его описание и распространение чрезвычайно недостоверно. Часто кажется, что почти любая черепаха рода Testudo, имеющая желтоватую окраску, независимо от того, где она водится, может претендовать на принадлежность к этому подвиду.

В 1990 году представленный автор предложил исправленную систематику средиземноморской черепахи (Testudo grаеса). Эта схема предполагает, что турецкая средиземноморская черепаха (Testudo ibera) и иранская средиземноморская черепаха (Testudo zarudnyi) возвращаются к статусу полноценного вида, что загадочный подвид Testudo graeca terrestris должен быть полностью исключен из систематики по причинам, указанным выше.
В Северной Африке очень большое разнообразие популяций, и некоторые из них, безусловно, заслуживают отдельного внимания с точки зрения систематики. Действительно, одна популяция из Алжира уже была описана в 1836 как отдельный вид алжирской черепахи (Testudo whitei).

Другая популяция из Туниса, которая характеризуется большими морфологическими отличиями от обычной средиземноморской черепахи (Т. graeca), вообще была выделена отдельно как тунисская черепаха (Furcuiachelys nabeulensis) Мертенсом в 1990 году.

Новое название рода Furcuiachelys было предложено потому, что некоторые особенности строения костей алжирских и тунисских популяций не соответствуют принятым критериям для рода Testudo. Фактически, они находятся посередине между Testudo и Geochelone. Их статус в пределах рода - одна проблема, но другая, более важная проблема - статус, который определяет вид.

Последние исследования по идентификации ДНК могут дать новый толчок систематике рептилий и, в частности, систематике черепах.

Средиземноморская черепаха на видео.

Описание.
Собственно средиземноморская черепаха, обитающая в южном Алжире и Марокко (Testudo graeca graeca), - относительно мелкая черепаха, такая же мелкая, как и тунисская черепаха (F. nabeu- lensis), но от нее истинная средиземноморская черепаха отличается по остеологическим признакам, а также по морфологии и окраске. Длина панциря самцов средиземноморской черепахи составляет обычно около 145 мм (в среднем 130 мм) и весят они примерно 535 г. Самки значительно крупнее, и их размеры сильно варьируют; в норме размер панциря у самок 180 мм, а вес около 1300 г. Максимальный размер для черепах из Марокко - 220 мм.

В центральном Алжире самки достигают размеров 280 мм, довольно часто встречаются и очень крупные черепахи, размеры которых составляют 300 мм. В 1836 году именно эти алжирские черепахи были описаны как Testudo whitei. Алжирские черепахи могут достигать массы тела 4,8 кг. Карапакс их намного более вытянут, и часто, особенно у самцов, задние щитки выпуклые, как у зубчатой (окаймленной) черепахи (Testudo marginata).

Основная окраска щитков у средиземноморской черепахи (Testudo graeca graeca) ярко-желтая с мелкими черными или темно-коричневыми пятнами. На каждой крупной пластинке в центре есть темное пятнышко. Чешуйки на голове и ногах желтые. Центральный позвоночный щиток округлый по форме, но может быть вдавлен. Задние щитки не очень блестящие и не зазубренные даже у самцов. Имеются небольшие шипы или выросты на верхних частях бедер и рядом с хвостом.

Марокканский подвид (Г. д. graeca) сильно варьирует по внешнему виду - в зависимости от региона. На юге окраска этих черепах чаще более светлая, самцы имеют удлиненную форму тела. На севере, особенно в горной местности, окраска у них может быть темной, почти черной, и они повсеместно значительно крупнее. Многие черепахи из южного Марокко имеют красноватый оттенок кожи, головы, хвоста и задних конечностей, - это связано с типом почв, на которых они живут. Карапакс обычно светлого матово-коричневого цвета с несколькими хорошо заметными отметинами.

Условия содержания.
Как и все прочие североафриканские виды, средиземноморские черепахи (Т. graeca) весьма чувствительны к условиям окружающей среды и отрицательно реагируют на малейшие погрешности содержания. Несмотря на популярность этих черепах, в неволе они выживают с трудом, и только отдельные особи не гибнут в течение длительного времени. Совместное содержание с более агрессивными, конкурентоспособными и выносливыми видами, такими как, например, балканская черепаха (Т. hermanni) или турецкая черепаха (Т. ibera), приводит к инфицированию чужеродными бактериями и вирусами, а также к стрессам, поэтому их рекомендуется всегда содержать отдельно.

Максимальная активность у средиземноморских черепах (Т. graeca) наблюдается при температурах выше 28°С. В природе, когда становится слишком жарко и сухо, они впадают в летнюю спячку, закапываясь в грунт. Наиболее холодные месяцы для них - январь и февраль, когда температура опускается ниже 20°С. В декабре в Марокко температура часто поднимаются выше 2б°С, а потому в Северной Африке даже на Рождество можно увидеть пасущихся черепах, проявляющих заметную активность.

Более других склонны впадать в зимнюю спячку, но на очень непродолжительный период времени, популяции, обитающие на больших высотах. На севере Марокко температура сильно отличается от температуры на юге, и северная популяция средиземноморских черепах (Т. g. graeca), особенно те, что живут на большей высоте, впадают в зимнюю спячку на целых пять месяцев.

В неволе они могут содержаться примерно в таких же условиях, что и среднеазиатские черепахи (Agrionemys horsfieldi).

Рацион.
Такой же, как для турецких средиземноморских черепах (Т. ibera), зубчатых (Т. marginata) и балканских (T. hermanni) черепах, - в основном это цветы и зелень.

Средиземноморские черепахи являются копрофагами в большей или меньшей степени, они поедают фекалии млекопитающих, в Северной Африке это в основном фекалии овец, коз и верблюдов. Вероятно, это важно для протекания биохимических процессов и для пищеварения, но до настоящего времени явление копрофагии у средиземноморских черепах изучено очень плохо. Анализ фекалий самих черепах, проведенный в Южном Марокко, показал наличие большого количества раковин улиток. В неволе, как и другие черепахи, они нуждаются в постоянном добавлении специальных кальциевых препаратов.

Основные заболевания
Для всех средиземноморских черепах характерны ринит, пневмония, стоматит, инвазия жгутиковыми простейшими. Этих черепах желательно держать отдельно от других видов, подвидов или даже животных из других географических регионов. Возможность заболевания сильно возрастает в смешанных группах.

Размножение.
В отличие от балканских (Т. hermanni), зубчатых (T. marginata) или турецких средиземноморских черепах (Т. ibera), североафриканские средиземноморские черепахи (Т graeca) вообще очень редко размножаются в неволе. Кроме того, очень мало данных о биологии и естественном поведении их при размножении в природе. Тем не менее, несколько раз их все-таки удавалось размножить в условиях неволи.

Яйца у них более мелкие и круглые, чем у турецких средиземноморских черепах (Т. ibera), обычно они около 30 мм длины и шириной 27 мм. Новорожденные весят очень мало, 7 - 8 г, их размер около 28 мм. Типичный размер кладки 4 - 5 яиц. Инкубацию лучше всего проводить при температуре между 30,5°С и 31,5°С со средней влажностью (около 75%). При таких температурах сроки инкубации колеблются между 68 и 80 днями. Малыши сначала пробивают скорлупу, а затем, как только удовлетворят свою потребность в кислороде, могут провести в яйце еще до 72 часов, пока желточный мешок полностью не рассосется.

Новорожденные коричневато-желтого цвета, без какого-либо отличительного рисунка. Рисунок появляется по мере роста. Есть молодые черепашки начинают примерно через 48 часов. В возрасте одного года они достигают почти половины размера взрослой черепахи. Первое время молодых животных лучше содержать в отсадниках со всеми необходимыми условиями. Если позволяет погода, их можно выносить на улицу.

■ Систематическое положение

Царство: животные (Animalia).

Тип: хордовые (Chordata).

Класс: пресмыкающиеся (Reptilia).

Отряд: черепахи (Testudines).

Семейство: черепахи сухопутные (Testudinidae).

Род: черепахи сухопутные европейские (Testudo).

Вид: черепаха средиземноморская (Testudo graeca).

Подвиды: иберийская (Ibera), никольская (Nikolskii).

■ Почему занесена в Красную книгу

Вот и пришло время поближе познакомиться с еще одним удивительным животным - черепахой. В Красную книгу России занесены два вида - дальневосточная и средиземноморская.

Охранный статус средиземноморской черепахи - первый. Этот вид пресмыкающихся находится на грани исчезновения. Дело в том, что практически все территории, где встречаются средиземноморские черепахи, активно используются человеком для отдыха и туризма. Животные не выносят такого соседства и просто гибнут. Эти пресмыкающиеся очень чувствительны к фактору беспокойства. Кроме того, они нередко становятся живыми и неживыми сувенирами - на потеху человеку.

На территории России обитает два подвида средиземноморской черепахи, а всего в мире насчитывают более 20 подвидов.

■ Где обитает

Ареал мировой популяции вида ограничен Северной Африкой, Южной Европой и Юго-Западной Азией. В России эта обитательница теплых краев встречается исключительно на Черноморском побережье Кавказа. Вне России населяет Грузию, Армению, Азербайджан, Дагестан. На всей территории обитания средиземноморская черепаха придерживается открытых равнинных местностей. Она любит песчаные дюны, редколесья и лесные поляны, иногда селится в садах и на виноградниках поблизости от человеческого жилья. Изредка средиземноморская черепаха встречается на гористых склонах, но далеко в горы практически никогда не заходит, ограничиваясь высотой 800 м над уровнем моря.

■ Как узнать

Это средняя по размерам черепаха. Ее панцирь, говоря научным языком - карапакс, имеет овальную форму, он высокий и приподнятый, а также слегка зазубренный по заднему краю Это отличная защита от хищников, перегрева и переохлаждения.

На голове у средиземноморской черепахи есть налегающие друг на друга щитки. Похожие находятся и на ногах. Все тело животного защищено надежной броней. Длина панциря достигает 35 см у самцов и 20-25 см - у самок. Насыщенный желтовато-оливковый, а иногда и охристый оттенок карапакса красиво сверкает в солнечных лучах, которые для черепахи являются насущной необходимостью. Она очень чувствительна к теплу и свету. Ведь при содержании в неволе эти животные могут даже погибнуть от недостатка освещенности. Такие вот теплолюбивые создания!

У этого вида черепах «наряд» заметно ярче, чем у их близких сородичей. На щитках панциря обычно есть два темных буровато-коричневых пятна, которые нередко сливаются, и кажется, будто весь панцирь окрашен в темный цвет. Форма и размер этих темных пятен сильно варьируют, а поэтому нельзя сказать о том или ином строго определенном окрасе панциря черепах.

На передних ногах у животного есть пять пальцев с небольшими коготками.

Молодые черепашки окрашены в совсем светлые тона и настолько забавны, что кажутся игрушечными!

Средиземноморская черепаха активна ранним утром и в вечерние сумерки. Может, однажды на рассвете вам и посчастливиться повстречать ее где-то на побережье Черного моря... Ночью и днем животные предпочитают спокойно отдохнуть в лисьей или барсучьей норе. Черепахи могут прятаться просто между камнями или зарываться на небольшую глубину в теплый песок. Нужно с казать, что средиземноморские черепахи всегда впадают в зимнюю спячку, из которой выходят лишь в конце марта - начале апреля.

Представители этого вида могут приступить к размножению лишь в возрасте 10-12 лет, не раньше. В брачный период самцы ведут себя очень агрессивно, между ними происходят ожесточенные бои, в которых животные нередко получают серьезные увечья. Приблизительно через полтора месяца после брачных игр самка делает три кладки с яйцами, зарывая их в теплый песок. В каждой кладке обычно бывает от одного до восьми яиц, за сезон откладывается до 15 яиц. Теперь будущие черепашки предоставлены сами себе, самка навсегда покидает этот песчаный берег.

Чтобы дальнейшее развитие яиц прошло успешно и через установленный срок на свет появились малыши, необходимы 90%-ная влажность и температура окружающей среды не менее +27 °С. Конечно, важно, чтобы никто не нашел кладку и не разорил ее. Вылупившиеся черепашки появляются на свет крохотными, всего 5 см в длину.

Малыши самостоятельно разламывают скорлупу. Чаще всего они сидят в песке до следующей весны, зарывшись как можно глубже, неподалеку от гнездовой камеры. Весь этот период они питаются за счет желточного мешка и только через год, заметно окрепшие и подросшие, отправляются на свою первую охоту. Черепахи довольно медленно растут, но все же интенсивное развитие происходит именно до наступления половой зрелости. В это время возраст животного можно узнать по роговым кольцам на щитках.

Черепахи питаются преимущественно растительной пищей - злаками и различными бобовыми. Они с удовольствием поедают ягоды, плоды и молодые побеги растений. Однако средиземноморская черепаха не так безобидна, как может показаться. В отличие от других видов из этого же семейства, она любит полакомиться и животной пищей. Этот пресмыкающееся охотится на насекомых, а иногда может поедать даже яйца и птенцов гнездящихся на земле птиц.

Средиземноморские черепахи - долгожители. Есть свидетельства, что некоторые представители вида доживали до 100 лет.